aT 여인홍 사장은 12일 전남 신안에 있는 김 수출업체 신안천사김(대표 권동혁)을 방문해 수출애로사항을 청취하고 김 수출 확대 방안 모색을 위해 전략적으로 머리를 맞댔다.

김은 수출실적이 최근 10년 동안 연평균 21.8% 증가해 ‘황금알을 낳는 거위’로 변신한 품목으로 지난해에는 3억5000만달러가 수출됐다. 이는 20피트 컨테이너 약 1만7000개 분량으로 매일 46개 컨테이너 분량의 김이 수출된 셈이다.

또 미국 내 400여 개 코스트코 매장에서 소비되는 한국산 김만 해도 1년에 컨테이너 1000개 분량이 넘는다.

올해 역시 호황이 이어지고 있어 상반기 우리나라의 김 수출액은 2억6900만달러로 전년대비 49% 증가했다.

김 수출은 어민의 소득 향상에 직결돼 최근 김 수출이 늘어남에 따라 김 양식어가 중에는 1억원이 넘는 소득을 올리는 곳도 많다.

김은 전체 생산량의 40% 이상을 수출하고 있으며, 경쟁국인 일본, 중국에 비해 우리나라 김의 경우 양식 및 가공기술이 뛰어나고 해외 수요가 늘어나는 추세여서 수출전망이 밝다.

여인홍 aT 사장은 “우리 김은 세계 최고의 경쟁력을 가진 농수산업계의 반도체로 여겨진다”며 “aT는 조직역량을 집중한 New 장보고 프로젝트를 추진해 고부가가치 품목인 초밥용 김의 수출확대와 동남아, 브라질, 러시아 등 신흥 유망 수출국으로의 진출 확대를 적극 지원함으로써 올해 우선적으로 5억달러 수출을 달성하고, 2024년 10억달러 수출을 달성할 계획이다”고 포부를 밝혔다.