송미령 장관, 춘천 ‘에너지 자립마을’ 현장 점검

태양광 수익으로 복지사업 운영
농촌 에너지 전환·영농형태양광 확산 기대

송미령 농림축산식품부 장관은 5월 13일 강원도 춘천시 사북면 송암리에 위치한 솔바우 마을을 방문해 주민 참여형 태양광 발전 사업과 에너지 자립 운영 현황을 점검하고 주민 의견을 청취했다.

이번 방문은 농림축산식품부 가 지난 4월부터 운영 중인 ‘농업·농촌 에너지 대전환 전략 마련 TF’와 최근 국회를 통과한 ‘영농형태양광법’을 계기로 마련됐다. 정부는 현장의 성공 사례와 추진 과정에서의 애로사항을 정책에 반영한다는 계획이다.

솔바우 마을은 농촌 주택과 농업 생산에 필요한 연간 전력 사용량 706MWh 가운데 96%인 686MWh를 자체 생산하며 에너지 자립 모델로 주목받고 있다.

송 장관은 마을발전소를 둘러본 뒤 “주민 주도로 태양광 발전 사업을 운영하고, 수익을 마을 복지사업에 환원하는 성공 사례를 직접 확인하게 돼 의미가 크다”며 “이 같은 모델이 전국으로 확산된다면 지역 균형 발전과 농촌 기본소득 재원 확보에도 도움이 될 것”이라고 말했다.

송암리 마을발전소는 마을협동조합이 운영하고 있으며, 연간 657MWh 규모의 전력을 생산해 약 1억200만원의 발전 수익을 창출하고 있다. 수익금은 취약계층 지원, 노인복지재단 기부, 노인 동행택시 운영, 우유 배달 등 공동 복지사업에 활용되고 있다.

이어 방문한 솔바우영농조합법인 친환경 완전미 가공시설에서는 에너지 자립 확대 방안에 대한 논의도 진행됐다.

홍성수 대표는 “대규모 도정기계를 상시 가동하다 보니 전기요금 부담이 크다”며 “현재 연간 전기 사용량의 55%를 자체 충당하고 있지만, 향후 100% 자급을 목표로 방안을 검토하고 있다”고 설명했다.

이후 주민간담회에서는 에너지자립마을 조성 과정에서 겪은 어려움과 극복 사례, 농촌 활성화를 위한 기본소득 확대 필요성 등이 제기됐다.

송 장관은 “농업·농촌은 농지와 저수지, 농업기반시설 등 에너지 전환에 활용할 수 있는 자원이 풍부하다”며 “농업의 공익적 가치를 지키면서 농촌 생활과 농업 생산 전반의 에너지 전환과 고효율화를 추진해 지속가능한 농업·농촌 모델을 만들어가겠다”고 밝혔다.