KB금융지주 회장후보추천위원회(이하 회추위)가 금일 차기 회장 선임을 위한 경영승계절차를 본격적으로 개시했다고 밝혔다.

이번 경영승계절차는 지난 2023년 대비 1개월 이상 앞당겨진 것으로, 오는 11월 20일 임기 만료를 앞둔 현 회장의 임기 종료 5개월 전에 시작된다. 회추위는 승계절차 개시일로부터 최종 후보자 선정까지의 기간을 총 3개월 이상으로 대폭 늘려, 후보자에 대한 면밀한 평가와 검증을 진행할 수 있는 충분한 시간을 확보했다.

앞서 회추위는 지난 4월 두 차례 회의를 통해 「회장 자격요건 세부기준」을 마련하고 롱리스트 20명을 확정했으며, 금일 회의에서 「회장 후보 추천 절차 세부 준칙」을 결의함과 동시에 롱리스트를 내·외부자 각 6명씩 총 12명으로 압축했다.

회추위는 오는 7월 3일 회의를 열어 숏리스트(1차) 6명을 확정하고, 약 2달간의 준비기간을 거쳐 8월 27일에 1차 인터뷰와 심사를 통해 숏리스트(2차)를 3명으로 좁힌 뒤, 9월 11일 최종 후보자 1인을 확정할 계획이다.

특히 이번 선임 절차는 외부 후보자에게도 공정한 경쟁 환경을 제공하기 위해 과거보다 강화된 평가 절차를 도입한 것이 특징이다.

기존의 심층 평판조회나 외부 후보 대상 내부정보 제공, 내부 후보 대비 긴 인터뷰 시간 등의 기조는 유지하되, 숏리스트 선정 이후 실제 인터뷰까지 약 2달간의 충분한 준비기간을 제공함으로써 내부 후보자와의 실질적인 경쟁이 가능하도록 했다.

또한 회추위원과 외부 후보자 간 별도의 사전 간담회를 신설해 소통을 강화하며, 외부 후보자가 원할 경우 숏리스트 단계에서 익명성을 보장해 구설수로 인한 부담을 덜어주기로 했다.

조화준 회추위원장은 금융당국 주도의 금융권 지배구조 선진화 차원에서 더욱 투명하고 공정하게 절차를 진행해 KB금융그룹의 주주가치 제고와 지속가능한 성장을 이끌 최고의 적임자를 선임하겠다고 강조했다.

금융업계 안팎에서는 이번 KB금융의 행보를 두고 국내 리딩금융그룹으로서 모범적인 지배구조 기준을 선제적으로 제시했다는 평가가 나온다. KB금융이 평가 기간을 늘리고 외부 후보자의 진입 장벽을 낮춘 조치는 향후 타 금융지주사들의 승계 모델에도 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.