산업단지 노동자들의 아침 식사를 지원하는 ‘천원의 아침밥’ 사업이 지역사회 협력 모델로 운영되고 있다.

송미령 농림축산식품부 장관은 30일 전북특별자치도 전주시 산업단지를 찾아 ‘산단 노동자 천원의 아침밥’ 운영 현장을 점검하고 노동자와 사업 관계자들을 격려했다.

‘산단 노동자 천원의 아침밥’은 대학생을 대상으로 추진해온 천원의 아침밥 사업을 산업단지 노동자로 확대한 사업이다. 농식품부는 지난해 시범 운영을 통해 사업 체계를 정비한 뒤 올해부터 식사 여건과 근무 환경이 취약한 산업단지 노동자를 대상으로 지원하고 있다.

지원 대상은 산업단지에 입주한 중소·중견기업 재직자다. 노동자는 쌀을 활용한 일반식이나 간편식을 1,000원에 이용할 수 있으며, 정부가 1식당 2,000원을 지원하고 지방정부와 기업 등이 추가로 비용을 부담하는 방식이다. 올해 지원 규모는 89만7,000식이다.

전주 운영 현장은 지역 내 기관들이 역할을 나눠 참여하는 모델이다. 전주시가 행정·재정을 지원하고 전주시중소기업인연합회가 사업을 총괄한다. 전주시복지재단은 기부금을 지원하고 전주서원시니어클럽은 노인 일자리를 제공하며 전주문화재단은 아침밥 운영 장소를 무료로 제공한다.

이를 통해 개별 기업의 구내식당 운영 부담을 줄이는 동시에 지역 소상공인의 식자재 활용과 시니어 일자리 창출, 기업의 자발적 기부까지 연계하고 있다.

송미령 장관은 이날 전주 팔복예술공장 내 카페에 마련된 아침밥 배부 현장을 찾아 출근길 노동자들에게 컵밥, 김밥, 샌드위치 등 간편식을 직접 전달했다. 이후 산단 노동자와 사업 관계자들과 함께 아침 식사를 하며 현장의 애로사항도 들었다.

송 장관은 “대한민국 산업의 근간인 산단 노동자들이 바쁜 이른 아침에도 따뜻하고 영양가 있는 아침밥으로 건강을 챙기는 것이 중요하다”며 “3년간의 시범사업 기간 동안 현장의 목소리를 적극 수렴하고 메뉴 다양화와 예산 지원 확대 등을 검토해 향후 본사업 전환 시 산단 노동자에게 실질적인 도움이 되는 먹거리 지원 정책으로 정착시키겠다”고 말했다.