거울을 볼 때마다 각지고 튀어나온 턱선이 신경 쓰인다면, 부드럽고 갸름한 턱선을 원하는 마음을 누구나 한 번쯤 가져봤을 것이다. 얼굴형은 인상을 좌우하는 중요한 요소 중 하나라, 날카로운 사각턱은 얼굴을 더 커 보이게 하고 차가운 인상을 줄 수 있다. 특히 외모가 경쟁력으로 작용하는 서비스직 종사자들이나 대외 활동이 잦은 사람들에게는 턱선이 스트레스 요인이 되기도 한다.

 

사각턱의 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 첫째는 선천적으로 턱뼈가 발달한 경우, 둘째는 후천적인 생활 습관으로 턱 근육이 과도하게 자란 경우다. 예를 들어 질기고 딱딱한 음식을 자주 씹거나, 턱을 괴는 자세를 습관처럼 취하면 자연스럽게 턱 근육이 커지며 사각턱 형태가 나타난다.

 

외모에 대한 인식이 변한 요즘 모나지 않고 부드러운 턱선에 대한 수요는 성별을 가리지 않는다. 이에 턱선을 개선하고 싶지만, 뼈를 깎는 안면윤곽 수술이나 양악 수술은 회복 기간이나 부작용에 대한 부담으로 쉽게 선택하기 어렵다. 다행히 수술 없이도 사각턱을 완화할 수 있는 방법이 있다. 대표적인 비수술적 개선법이 보톡스 시술이다.

 

엠레드클리닉 이철희 원장은 “이는 턱 근육, 특히 저작근의 과도한 움직임을 억제해 근육의 크기를 줄이는 원리다. 시술 시간이 짧고 일상 복귀도 빠르며, 대부분의 경우 3~6개월간 효과가 유지된다. 무엇보다 시술에 대한 부담이 적어 많은 이들이 선호하는 방법이다. 다만 꾸준한 관리를 원한다면 주기적인 시술이 필요하다.”라고 전했다.

 

이어서 “과거의 보톡스 시술이 의료진의 눈과 손에 감각에 의존했다면, 최근에는 정확성과 안정성을 높인 초음파 보톡스가 등장해 주목받고 있다. 초음파를 통해 턱 근육의 위치와 크기를 실시간으로 확인하면서 보톡스를 주입해, 불필요한 부위에 약물이 확산되는 것을 방지하고 시술의 효과와 지속력을 모두 높일 수 있다. 특히 시술자의 숙련도에 따라 결과가 달라지는 보톡스 시술에서 데이터를 바탕으로 한 정밀한 시술은 장점이 될 수 있다.”라고 설명했다.

 

한편 내성에 대한 걱정도 적지 않다. 이는 보톡스에 포함된 단백질이 면역 체계에 의해 이물질로 인식되면서 항체가 생성돼 발생하는 현상이다. 내성이 생기면 시술의 효과가 떨어지는 주기가 짧아지거나 아예 효과를 보지 못할 수 있어, 이를 예방하기 위해 최근에는 불필요한 단백질을 제거한 제오민 제품을 이용해 내성 위험을 줄이는 방식도 활용되고 있다.

 

이철희 원장은 “단, 개인마다 턱 근육의 발달 정도와 피부 상태가 다르므로 시술 전 정확한 진단과 상담을 통해 자신에게 맞는 계획을 세우는 것이 중요하다. 안전하고 효과적인 결과를 위해서는 단순히 효과에 대한 후기나 가격 할인 정보에 혹하기보다는 다양한 임상경험을 갖추고 꼼꼼한 사후관리를 제공하는 의료진을 찾아 상담하는 것이 좋다.”라고 전했다.