종아리는 단순히 미용적 관점에서 다리 라인을 결정하는 부위가 아니라, 체중을 지탱하고 보행과 균형 유지에 핵심적인 역할을 담당하는 체중지지 근육골격 복합체이다. 따라서 종아리 성형을 고려할 때는 단순히 지방이나 근육의 크기를 줄이는 차원을 넘어, 기능적 안정성과 미용적 조화를 동시에 달성해야 한다. 최근 종아리보톡스, 종아리주사, 종아리지방흡입 등 다양한 시술이 소개되고 있으나, 부작용을 최소화하고 장기적인 효과를 유지하기 위해서는 해부학적 이해와 정밀 진단이 필수적이다.

종아리의 주요 근육은 비복근과 가자미근이다. 비복근은 종아리 상부에 위치하여 외형을 결정하는 핵심 근육으로, 발달 시 종아리가 두껍고 돌출되어 보인다. 반면 가자미근은 깊숙이 자리하며 체중을 직접 지탱하는 기둥 역할을 한다. 하루 수십 톤에 달하는 누적 하중을 견디는 이 근육은 신경 섬유망이 복잡하게 분포되어 있어 시술 후 보상발달이 빈번하다. 따라서 단순히 비복근만 줄이는 경우, 가자미근이 과도하게 발달하여 종아리 라인이 다시 두꺼워지는 현상이 나타날 수 있다.

하체 근육 성형 시 고려해야 할 첫 번째 요소는 기능적 안정성이다. 종아리는 체중 분산과 보행 시 추진력을 담당하므로, 근육이 과도하게 위축되면 무릎과 발목 관절에 부하가 증가하고 보행 불편감과 장애가 발생할 수 있다. 종아리보톡스나 근육 퇴축술을 무분별하게 적용할 경우, 종아리 저림, 다리 쥐나는이유, 통증 같은 신경·혈관성 합병증이 동반될 수 있다. 따라서 시술 전 초음파, 근전도 검사를 통한 정밀 진단이 반드시 필요하다.

두 번째는 미용적 고려이다. 종아리 성형은 단순히 두께를 줄이는 것이 아니라, 발목-종아리-허벅지로 이어지는 비율과 곡선을 조화롭게 만드는 것이 중요하다. 허벅지 살빼는법, 지방흡입, 셀룰라이트 제거 등과 병행할 경우, 전체 하체 라인의 균형을 고려해야 한다. 또한 피부 탄력 저하나 요철 발생을 예방하기 위해 스트레칭, 족욕이나 반신욕, 다리마사지, 압박스타킹 착용 같은 보조적 관리가 병행되어야 한다.

세 번째는 개인별 맞춤 접근이다. 종아리 근육 뭉침과 통증, 종아리근육파열의 주된 경우는 근육형으로 분류되며, 보톡스나 퇴축술이 적합하다. 반면 지방층이 두꺼운 경우는 종아리 지방흡입이 고려될 수 있으나, 실제로 10mm 이상 지방층을 가진 경우는 1% 미만으로 극소수이다. 또한 오다리교정, 오다리수술, 다리교정이 필요한 경우에는 단순 근육 축소만으로는 미용적 개선이 제한적일 수 있어 교정치료가 병행되어야 한다.

성형 후 관리 또한 중요하다. 종아리압박밴드, 스포츠양말, 보정속옷, 임부복, 기모스타킹 등은 시술 후 부종과 혈액순환 개선에 도움을 준다. 임산부의 경우 산전마사지와 의료용 압박스타킹이 하체 혈류 개선에 효과적이다. 생활습관 교정도 필수적이며, 다리를 꼬거나 무릎을 꿇는 자세는 신경 압박을 유발할 수 있어 피해야 한다.

 세이지의원 이경수 대표원장은 “결론적으로, 종아리 성형은 단순히 다리를 가늘게 만드는 미용 시술이 아니라, 체중지지 근육골격 복합체의 기능을 보존하면서 미용적 조화를 달성해야 하는 고난도의 의료적 접근이자 서비스이다. 환자는 가격, 후기, 효과, 관리, 비용, 유지기간과 같은 단편적 정보에 의존하기보다, 전문의의 정밀 진단과 상담을 통해 자신에게 적합한 방법을 선택해야 한다. 올바른 시술 선택과 철저한 사후 관리가 병행될 때, 건강하고 아름다운 다리 라인을 장기적으로 유지할 수 있다”고 조언했다.