윗니가 아랫니 깊게 덮는 '과개교합', 턱관절 질환 위험 높일 수도
정상 교합보다 윗니가 아랫니를 과도하게 깊게 덮고 있는 상태를 '과개교합'이라고 한다. 이는 흔히 발견되는 부정교합 유형 중 하나로, 심미적인 문제뿐만 아니라 구강 건강 전반에 걸쳐 다양한 문제를 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 과개교합이 지속될 경우, 아랫니가 윗니 안쪽 잇몸을 지속적으로 자극해 통증이나 염증을 유발할 수 있다. 또한, 치아 마모가 빠르게 진행되거나, 치열이 삐뚤빼뚤해지는 '총생' 또는 치아 사이가 벌어지는 공간이 발생할 수 있다. 심한 경우에는 턱관절에 과도한 부담을 주어 턱관절 질환의 위험을 높이는 원인이 되기도 한다. 이러한 문제들을 예방하고 개선하기 위해서는 치아교정을 통한 근본적인 치료가 권장된다. 과개교합 교정은 환자의 연령, 골격 상태, 치열의 복잡도에 따라 치료 계획이 달라진다. 성장기 아동이나 청소년의 경우, 턱뼈의 성장을 이용한 교정 장치를 통해 비교적 수월하게 개선을 유도할 수 있다. 이미 성장이 멈춘 성인의 경우에도 치료는 얼마든지 가능하다. 성인 교정은 미니임플란트(미니스크류)를 식립해 치아의 위치를 효과적으로 이동시키거나, 필요한 경우 소구치 발치 등을 통해 치아 이동 공간을 확보하여 정상적인 교합을 완성한다. 환