허벅지 통증이 계속 저린다면… 근육통 아닌 ‘허리디스크’ 신호일 수 있다
허벅지 통증이 계속 저리게 느껴질 때 이를 단순한 근육통으로만 여기고 넘기는 경우가 많다. 특히 앞허벅지가 뻐근하거나 당기는 증상은 대퇴사두근의 피로, 일시적인 근육통, 가벼운 건염으로 오인되기 쉽다. 하지만 통증이 반복되거나 점점 심해지고, 충분히 쉬어도 가라앉지 않으면서 다리 저림이나 감각 이상이 함께 나타난다면 허리에서 비롯된 문제를 의심해볼 필요가 있다. 허리디스크는 허리뼈 사이의 디스크가 밀려나오면서 신경을 압박해 통증을 유발하는 질환이다. 흔히 엉덩이나 허벅지 뒤쪽, 종아리로 통증이 뻗치는 것으로 알려져 있지만, 디스크가 압박하는 신경의 위치에 따라 허벅지 앞쪽으로도 방사통이 나타날 수 있다. 이 경우 걷거나 앉아 있을 때 통증이 심해지고, 오래 앉은 뒤 일어설 때 다리가 저리거나 힘이 빠지는 느낌을 호소하는 경우도 적지 않다. 단순 근육통과 달리 자세 변화에 따라 통증 양상이 달라지는 점도 특징이다. 이처럼 허벅지 통증의 원인이 허리디스크인 경우, 정확한 진단이 무엇보다 중요하다. 증상만으로 근육 문제와 신경성 통증을 구분하기 어렵기 때문에 영상 검사를 포함한 정밀 진단을 통해 통증의 근원을 확인해야 한다. 초기 단계에서는 약물 치료, 물리치료