나이가 들수록 피부 탄력이 저하되고 주름이 깊어지는 것은 자연스러운 현상이다. 이에 최근 들어 보다 젊고 탄력 있는 피부를 유지하고자 하는 이들이 늘고 있다. 이로 인해 피부과 안티에이징 시술에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 특히 비수술적인 방법으로 얼굴 윤곽을 정리하고 피부 탄력을 개선하는 실리프팅을 활용하고자 하는 사람들이 늘고 있다.

리프팅 시술은 피부의 처짐을 개선하고 콜라겐 생성을 촉진해 피부 탄력을 강화하는 데 초점을 맞춘 방법이다. 일반적으로 리프팅 시술은 크게 장비를 이용한 리프팅(고주파, 초음파 등)과 실을 삽입하는 실리프팅, 안면거상과 같은 수술적 방법 등으로 나뉜다.

클린업피부과 하남미사점 이승재 원장(피부과전문의)은 “실리프팅은 지방과 근막이 느슨해진 부위에 특수한 의료용 실을 삽입해 피부를 당겨 올리는 방식이다. 실이 피부 속에서 조직을 지지하는 역할을 하며 자연스레 얼굴 윤곽을 정리해주는 것이 특징이다. 덕분에 비교적 짧은 시술 시간 안에 즉각적인 효과를 기대할 수 있다. 또 시간이 지나며 실이 분해되는 과정에서 콜라겐 재생이 촉진돼 피부 탄력 개선 효과를 견인한다”고 설명했다.

실리프팅에 사용되는 실의 종류는 매우 다양한데 실 소재, 구조 등에 따라 효과 및 지속 기간이 달라진다. 대표적인 실리프팅 종류는 PDO•PCL 등이 있다.

이승재 원장은 “PDO 실은 피부에 삽입된 후 약 6개월에서 1년 내에 분해되면서 콜라겐 생성을 촉진하는 역할을 한다. 이 방법은 통증이 적고 회복도 빠르다. 그러나 지속 시간이 비교적 짧은 편이다. PCL 실리프팅은 피부 속에서 조직과 밀착되는 프레스 코그 실을 사용한다. PDO 대비 유지 기간이 길며 약 1년 이상 효과가 지속된다. 또한 피부 속에서 콜라겐, 엘라스틴 생성을 더욱 활성화해 피부 탄력을 높이는 데 도움을 준다. 주름이 많거나 피부가 늘어진 경우, V라인 개선이 필요한 경우, 이중턱 및 볼살 처짐을 개선하고 싶은 경우 적합하다”고 전했다.

이어 “실리프팅은 피부 상태에 따라 여러 가지 실을 복합적으로 활용할 수 있다. 일례로 피부 탄력 저하가 심한 경우 PDO와 PCL 실을 함께 사용하면 보다 균형 잡힌 효과를 기대할 수 있다. 뿐만 아니라 실리프팅은 단독으로도 효과적이지만 다른 리프팅 시술과 병행할 경우 더욱 높은 만족도를 얻을 수 있다. 대표적으로 울쎄라나 써마지와 함께 진행할 경우 피부 탄력을 더욱 강화할 수 있다.”고 전했다.

이승재 원장은 “울쎄라는 고강도 초음파를 이용해 피부근막층(SMAS층)에 열에너지를 전달하여 피부를 타이트하게 만들어주는 시술이다. 써마지는 고주파 에너지를 이용해 피부 표면과 진피층을 동시에 자극하여 콜라겐 재생을 돕고 탄력을 개선하는 시술 원리다”고 전했다.

이어 “다만, 시술은 개인별 얼굴형과 피부 처짐 정도에 따라 맞춤형으로 진행해야 하는데 무리한 실 삽입은 피부 조직에 부담을 줄 수 있으며 숙련되지 않은 시술자의 경우 부자연스러운 결과를 초래할 가능성이 높아 주의해야 한다. 특히 획일적인 방법이 아니라 환자의 얼굴 구조와 피부 상태를 종합적으로 고려해 맞춤형으로 접근해야 하는데 피부 탄력이 저하되었다고 해서 무조건 수술적인 방법을 선택할 필요는 없다는 것을 상기해야 한다”고 전했다.