농촌진흥청(청장 허태웅)과 충청남도농업기술원 직원 30여명은 12일 충남 서산시 부석면 소재 생강재배 농가를 찾아 수확과 상품 분류작업 등 일손 돕기에 팔을 걷어 부쳤다.

생강은 서산지역의 대표 작물 중 하나로, 10월 말부터 11월 초순 무렵까지 집중적으로 수확하고 있으나, 생강 출하가 본격화되면서 농가가 일손부족으로 수확에 어려움을 겪고 있어 농작업을 지원하게 됐다.

한편, 농촌진흥청은 올해 코로나19 여파로 농업현장의 일손부족 문제와 영농일정의 차질 등을 해결하기 위해 현장지원을 강화하고 있다.

지난 5월에는 코로나19대응 영농기술지원반을 신설하고, 적극행정의 일환으로 중앙-지방 코로나19대응 협의체를 구성해 지역별 농작업 인력수급 상황과 영농상황 점검, 기술지원, 농산물 팔아주기 등을 진행하고 있다. 특히 지방농촌진흥기관과 협업해 5∼6월 농번기와 9∼10월 주요 농작물 수확시기에 맞춰 집중적으로 현장지원을 추진했다.

코로나19대응 영농기술지원반 노형일 반장은 “코로나19 장기화로 인한 농촌지역 인력수급 문제를 해결하기 위해 관계기관과 협력을 강화하고, 비대면 농업기술 보급 등을 확대해 나가겠다”고 말했다.