최근 코로나19로 인한 인원 환자 수가 증가하며 대유행에 대한 우려가 커지고 있다. 8월 초에 질병관리청은 2월 첫 주의 최고치 이후 입원 환자 수가 감소했으나, 6월 말부터 다시 증가하는 추세로 8월 1주 861명이 신고되어 2월 수준의 환자 수를 보이고 있다고 발표했다.

이러한 증가의 주요 원인은 KP.3 변이로, 7월 기준 KP.3의 점유율이 45.5%(6월대비 +33.4%p)로 가장 높게 확인됐다. 세계보건기구(WHO)가 감시 변이로 지정한 KP.3는 기존 ‘JN.1’ 대비 S 단백질에 3개의 추가 변이를 보유하고 있으며, 면역 회피 능력이 약간 증가한 것으로 확인됐다.

이에 따라 집에서도 COVID-19 PCR 검사가 가능한 제품에 대해 관심이 높아지고 있다.

‘원드롭’이 지난 해 10월에 출시한 ‘1copy™ COVID-19 MDx Kit’는 대한민국 최초의 가정용 코로나19 분자 진단 키트로, 전문 의료기관에서 사용하는 PCR 검사와 같은 분자 진단 기법을 활용한다. 손바닥 크기의 장비와 함께 제공되는 시약 및 앱을 사용하여 어디서나 쉽게 이동하며 신속한 검사가 가능하다.

면봉으로 비강 샘플을 채취한 후, 앱이 설치된 스마트폰으로 최대 30분 내에 코로나19 감염 여부를 확인할 수 있다.

원드롭 측은 따르면, 1copy™ COVID-19 MDx Kit는 최근 유행하는 KP.3와 같은 오미크론 하위 변이를 감지하는데도 문제가 없으며. 현재 제품은 자사 스마트 스토어에서 구매 가능하다고 하다고 전했다.

에어컨 사용으로 인한 실내 환기 부족과 휴가철의 사람 간 접촉 증가로 인해 호흡기 감염병이 확산되기 쉬운 여름철, 감염병 확산을 막기 위해 손씻기, 마스크 착용, 백신 접종 등을 철저히하고 의심 증상이 있을 경우 신속한 검사를 통해 건강을 지키는 것이 필요하다.