특별한 질환이 없는데도 심한 피로감이 6개월 넘게 이어진다면 만성피로증후군을 의심해야 한다.

만성피로증후군이 생기면 가벼운 활동에도 과도한 피로감을 느끼거나 기억력 또는 집중력 감퇴를 경험할 수 있다. 또한, 목 아픔 혹은 겨드랑이 부근 림프절 통증과 근육통을 비롯해 갑자기 생긴 두통, 관절통 등의 증상들이 최소 4개 이상이 한꺼번에 나타날 시 관련 증후군을 의심할 수 있다.

이러한 현상은 면역력 약화나 균 감염 후 남은 영향, 스트레스 등 다양한 요인으로부터 비롯된다. 만성피로증후군은 병명 그대로 피로가 만성화 된 것을 말하는데, 아직까지 구체적인 발병 원인은 규명되지 않았다.

다만 극심한 스트레스와 불규칙적인 생활패턴, 과로 등이 발병에 일부 영향을 주는 것으로 알려진 만큼 수개월 간 피로증상이 이어진다면 생활습관 및 심리 상태를 점검해 볼 필요가 있다.

경희장원한의원 장영용 대표원장은 “간혹 만성피로증후군을 가벼운 질환으로 치부하고 방치하는 경우가 있는데, 유병기간이 늘어나면 단순히 피로감이 심해지는 것을 넘어 체내 환경이 불안정해질 수 있고, 우리 몸을 이루고 있는 내부의 장기 기운까지 저하될 수 있다. 이때는 기존에 소개한 증상 외에도 복통, 흉통, 어지럼증 등 다양한 전신증상들이 추가로 나타나며 삶의 질이 크게 떨어질 수 있다”고 설명했다.

이어 “한방에서는 만성피로증상이 있을 때 사향공진단을 활용한다. 이는 공진단이 가지고 있는 약효가 체내 환경 개선과 장부 기능 향상, 피로 해소에 도움이 되기 때문이다. 이러한 사향공진단 효과는 주재료를 체질에 맞게 배합하는 것이 중요하다. 따라서 현재의 건강상태를 고루 진단받고 이에 맞게 맞춤 처방이 이뤄질 수 있도록 해야 한다”고 전했다.

장영용 원장은 “사향공진단을 처음 구매할 경우 식후에 복용해야 약효가 뚜렷하게 발현될 것이라고 생각하는데, 공진단은 공복 상태에서 단독으로 복용할 때 효과를 기대할 수 있다. 따라서 아침 기상 직후, 공복 상태에서 따뜻한 물과 함께 1~2환을 섭취하는 것이 좋다”고 전했다.

이어 “면역력 증진과 피로해소 목적으로 공진단을 구매하는 경우, 가격에 놀라는 경우들이 있는데, 이는 사향노루가 국제희귀동식물보호조약(CITES) 규제 대상이 되면서 공진단의 핵심 약재로 알려진 사향의 공급이 크게 줄어들었다. 이에 사향의 공급이 줄어든 점을 악용하여 가짜 재료를 사향으로 둔갑하고 이를 정품 공진단으로 속여 파는 사례가 증가하고 있기 때문에 정식 통관절차를 거치고 식약처의 인증을 받은 정품 사향을 사용했는지 꼭 확인하고 공진단 복용법을 준수하는 것이 필수다”고 전했다.

장영용 원장은 “만성피로증후군에서 벗어나려면 체내 신진대사를 회복하는 공진단 복용과 함께 균형잡힌 식사와 꾸준한 운동을 하는 것이 도움이 된다. 다만 만성피로증후군 환자는 체력이 떨어진 상태이기 때문에 걷기 등 가벼운 운동부터 시작해서 2주~1개월에 걸쳐 운동량을 서서히 늘리는 것이 좋다”고 전했다.