유방암 발병에는 다양한 인자들이 관여하는데 특정 원인 하나로 설명할 수 없는 복합적인 요소들을 내포하고 있다. 여러가지 요인 중에서도 특히 주목 받는 것들은 유전성, 치밀유방, 비정형 증식 소견, 그리고 높은 골밀도 등이다. 해당 특징을 가진 사람들은 유방암 예방 차원에서 더욱 주의 깊게 관찰되어야 한다.

그 외 생리 현상과 관련해서는 이른 초경 또는 늦은 폐경, 출산 경험이 없거나 모유 수유를 하지 않은 경우 역시 유방암 확률 증가와 연관되어 있다고 알려져 있다.

은평구 은평포레스트한방병원 이철희 원장은 “유방암을 의심할 수 있는 가장 흔한 증상은 유방에 발생한 종괴 또는 유두의 혈성 분비물이다. 유방 또는 겨드랑이, 어깨 등의 통증은 대부분 유방암과는 무관하다. 하지만 유방 종괴가 발견되었고 암에 가까운 형태를 띨 경우 ‘침생검’, ‘진공보조유방종양절제기구’를 이용하여 종양을 제거하면서 조직검사를 시행한다. 이후 암으로 진단된 경우 임상 병기에 따라 치료와 순서가 결정되는데 항암을 시행할 수 있다.”고 설명했다.

이어 “그러나 항암치료는 독성이 강해 탈모, 구역•구토, 전신쇠약, 백혈구 감소 등 부작용이 심하게 나타난다. 부작용을 완화하는 과정이 필요한데, 이 때 면역력을 높이는 방법을 활용할 수 있다”고 전했다.

이철희 원장은 “유방암의 경우 한방병원에서의 양•한방 통합 치료는 환자의 면역력을 높이고 이에 따라 항암치료의 부작용을 줄이는데 도움을 준다. 그 외 한의학•의학 협진 시스템을 기반으로 환자의 심신을 안정시켜줄 수 있는 프로그램을 진행하기도 한다. 이는 수술 전 체력 및 면역력 관리부터 수술 후 재활 및 회복, 그리고 암 전이와 재발을 방지하는 과정으로 구성됐다”고 전했다.

이어 “환자의 상태에 따라 면역약침, 재생약침 등 한약과 고주파 온열치료, 고압산소치료 등 기기치료, 항암보조제를 활용한 면역요법 등을 두루 활용한다. 이를 통해 환자 스스로 힘든 항암치료를 견딜 수 있는 신체 요건을 만들어주고 암세포 사멸, 자기방어능력 활성화 등에 도움을 줄 수 있다”고 전했다.