하나금융그룹(회장 함영주)과 재단법인 K리그어시스트(이사장 곽영진)가 공동 추진한 시각장애인 대상 AI 음성중계 서비스 ‘얼라이브 캐스트(Alive CAST)’가 세계적 권위의 혁신 기술 시상식인 「2026 에디슨 어워즈(Edison Awards)」에서 엔터테인먼트&디자인 부문을 수상했다.

에디슨 어워즈는 제품과 서비스의 혁신성, 인간 중심의 설계, 사회적 영향력 등을 종합적으로 평가해 수여하는 글로벌 혁신 어워즈로, 이번 수상은 하나금융그룹이 추구해온 포용의 가치와 기술적 혁신이 국제적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

국내 프로 스포츠 경기장 현장에 AI 음성중계 서비스를 적용한 것은 이번이 최초 사례로, 장애 유무와 상관없이 누구나 생동감 있게 스포츠를 즐길 수 있는 환경을 조성했다는 호평을 받았다.

‘얼라이브 캐스트’는 시각장애인 관람객이 경기장에서 축구 경기를 보다 입체적으로 경험할 수 있도록 돕는 서비스다. 경기 중 발생하는 주요 상황을 실시간 음성으로 전달해 시각장애인들이 현장의 열기와 흐름을 생생하게 느낄 수 있도록 설계되었다.

실제로 지난해 11월 대전월드컵경기장에서 진행된 시범 운영 당시, 서비스를 체험한 시각장애인 팬으로부터 “타인의 도움 없이 스스로 축구를 관람한 첫 경험”이라는 찬사를 이끌어내며 스포츠 관람 장벽을 낮출 새로운 가능성을 입증했다. 이는 단순히 기술적인 성취를 넘어 정보 소외 계층의 문화 향유권을 실질적으로 확장한 성과로 평가된다.

하나금융그룹은 이번 수상을 계기로 오는 5월 말부터 대전월드컵경기장에서 해당 서비스를 본격적으로 운영할 계획이다. 이어 7월부터는 수원월드컵경기장을 포함한 타 경기장으로 서비스를 확대해 더 많은 시각장애인 축구팬들에게 현장감 넘치는 관람 기회를 제공할 방침이다.

하나금융그룹 관계자는 “이번 수상을 통해 스포츠로 더 많은 사람들이 함께 연결되고, 누구도 소외되지 않는 관람 환경을 만들고자 한 진심이 국제적으로 인정받은 뜻 깊은 성과”라며, “하나금융그룹은 앞으로도 스포츠의 사회적 가치를 확산하고, 장애인과 비장애인 모두가 함께 즐길 수 있는 포용적 스포츠 환경 조성에 지속적으로 힘쓰겠다”고 밝혔다.
 

이번 성과는 하나금융그룹과 K리그가 지난 2020년부터 함께 추진해 온 ESG 캠페인 ‘모두의 축구장, 모두의 K리그’의 연장선에 있다. 양 기관은 이동약자의 경기장 접근성을 높이기 위한 안내지도 제작, 발달장애인과 비장애인이 함께하는 통합 축구 프로그램 운영 등 누구나 차별 없이 축구를 경험할 수 있는 환경 조성에 힘써왔다.

또한, 하나금융그룹은 축구, 골프, 농구 등 다양한 종목 후원과 더불어 장애인 스포츠 지원에도 꾸준히 힘써왔다. 2018년부터 대한장애인체육회 후원을 비롯해 장애인 체육 지원과 장애인 스포츠 인식 개선 활동을 본격적으로 이어오고 있다.

한편, 하나금융그룹은 지난 3월 동계패럴림픽 MVP 김윤지 선수를 초청해 격려금을 전달하는 등, 장애인 선수들이 보다 나은 환경에서 꿈과 도전을 이어갈 수 있도록 진정성 있는 지원을 지속하고 있다.