국내 약 50만명에 달하는 희귀질환자들의 근본적 치료 기반 마련을 위해 국가 차원의 유전자·세포치료센터 건립이 추진된다. 국민의힘 최수진 의원은 12일 유전자치료 연구와 임상시험 지원, 전문인력 양성을 위한 첨단재생의료 및 첨단바이오의약품 안전 및 지원에 관한 법률 일부개정법률안을 대표 발의했다. 개정안에는 국가유전자세포치료센터 설립 근거가 담겼다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 약 7000여 종의 희귀질환 중 80% 이상이 유전적 요인으로 발생하며, 전 세계적으로 약 3억명 이상이 희귀질환을 앓고 있다. 국내에서도 보건복지부가 2400여 종의 희귀질환을 지정·관리하고 있으며 등록 환자 수는 지난 2023년 기준 약 50만 명에 달한다. 대표적 사례인 백혈병은 매년 4000여명의 신규 환자가 발생하며, 소아암의 30%를 차지하는 급성림프구성백혈병(ALL)도 유전자 이상과 밀접한 관련이 있다. 척수성 근위축증(SMA), 근이영양증, 헌팅턴병 등 다양한 희소질환 또한 유전자 변이가 원인으로 지목된다. 그러나 유전자·세포치료제는 차세대 바이오헬스 산업의 핵심 분야임에도 불구하고, 현재까지 국가 차원의 전문 센터 설립 근거가 법적으로 마련되지 않은 상황이다. 최 의
팔꿈치를 반복적으로 사용하는 현대인의 생활 습관은 다양한 질환을 불러올 수 있다. 특히 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 무리가 쌓이며 염증이 발생하는 ‘테니스엘보(외측상과염)’는 일상에서 빈번히 나타나는 질환으로 주의가 필요하다. 이름 때문에 스포츠 선수에게만 발생한다고 오해하기 쉽지만, 실제로는 요리사, 주부, 미용사, 사무직 종사자 등 팔을 자주 사용하는 직업군과 일반인에게도 흔히 발병한다. 테니스엘보의 증상은 초기에는 팔꿈치 주변에 가벼운 통증이 느껴지는 정도로 시작된다. 하지만 적절한 치료 없이 방치하면 통증이 점점 심해지고, 팔을 들어 올리거나 물건을 잡는 단순한 동작에도 극심한 통증이 동반된다. 심한 경우 손목까지 통증이 퍼지는 방사통이 나타나 일상생활에 큰 제약을 준다. 특히 물건을 쥐고 비트는 동작이나, 컵을 드는 사소한 동작만으로도 불편을 호소하는 환자가 많다. 원인은 팔꿈치 바깥쪽 뼈에 붙은 힘줄이 과도하게 사용되면서 미세 손상이 누적되는 것이다. 이 힘줄은 손목을 들어 올리는 근육과 연결돼 있어, 키보드 입력이나 마우스 사용 같은 반복적인 동작에도 쉽게 손상될 수 있다. 최근에는 컴퓨터와 스마트폰 사용이 늘어나면서 젊은 층에서도 환자가 증가하는 추세
현대인의 생활 속에서 관절과 근육의 통증은 더 이상 낯선 불편이 아니다. 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 업무를 보거나 스마트폰을 장시간 사용하는 습관은 목과 어깨, 손목에 지속적인 부담을 준다. 여기에 반복적인 집안일이나 운동으로 관절을 과도하게 사용할 경우 통증은 더욱 심해지고, 방치하면 만성 질환으로 진행될 수 있다. 대표적인 근골격계 질환으로는 어깨 회전근개파열, 발바닥에 심한 통증을 유발하는 족저근막염, 팔꿈치 외측의 통증으로 잘 알려진 테니스엘보 등이 있다. 이외에도 손목터널증후군, 석회화건염, 오십견처럼 일상에서 자주 나타나는 질환들도 많다. 문제는 이러한 질환이 단순 피로나 근육통으로 오인돼 제때 치료받지 못하는 경우가 적지 않다는 점이다. 판교 아폴로신경외과 이정민 원장은 “이때 활용할 수 있는 방법 중 하나가 체외충격파 치료다. 체외충격파는 몸 밖에서 고강도의 음파를 병변 부위에 전달해 조직을 자극하고 재생을 촉진하는 방식이다. 손상된 힘줄이나 인대에 1000~1500회 충격파를 가하면 혈류가 개선되고 신생 혈관이 형성돼 염증이 줄어들고 통증 완화가 가능하다. 절개나 마취가 필요 없어 환자의 부담이 적고, 시술 시간이 10~15분 정도로 짧아
허리디스크는 의학적으로 요추 추간판 탈출증이라고 하며, 척추 뼈 사이에 있는 디스크가 손상돼 제자리를 벗어나 신경을 압박하는 상태를 말한다. 주로 허리 통증과 다리로 내려가는 방사통이 나타나고, 심하면 저림이나 근력 약화, 배뇨 장애까지 이어질 수 있다. 증상이 오래가면 일상생활이 크게 불편해지기 때문에 조기 진단과 적절한 치료가 필요하다. 참포도나무병원 이동엽 원장(신경외과 전문의)은 “환자의 75~80%는 수술 없이도 치료가 가능하다. 대표적인 방법 중 하나가 신경 성형술이다. 이 시술은 피부 절개 없이 꼬리뼈를 통해 지름 1mm 정도의 특수 카테터를 넣어 병변 부위까지 접근한 뒤, 신경 유착을 풀고 염증을 줄이는 약물을 직접 투여하는 방식으로 진행된다. 전신마취가 필요 없어서 회복이 빠르고, 시술 직후 보행이 가능하다는 장점이 있다. 특히 고령자나 당뇨•고혈압 같은 만성질환을 가진 사람도 부담이 적다”고 설명했다. 최근에는 환자의 증상 정도와 생활 패턴에 맞춰 맞춤형 치료를 적용하는 추세다. 초기에는 약물치료나 물리치료로도 호전될 수 있지만, 증상이 반복되거나 악화될 경우 신경 성형술 같은 중재적 치료가 효과적이다. 환자 개개인의 상태에 따라 치료 방법
최근 40대 이상에서는 그동안 받아온 피부 관리나 레이저 리프팅, 실리프팅만으로는 한계가 있다는 걸 체감하며 더 확실한 방법을 찾는 경우가 늘고 있다. 실리프팅은 절개가 필요 없고 시술 시간이 짧으며, 붓기와 멍이 거의 없어 바로 일상으로 복귀할 수 있다는 장점 덕분에 많은 사람들이 선택해왔다. 하지만 시간이 지나면서 반복 시술이 필요하고, 원하는 만큼 오래 유지되지는 않는다는 점에서 아쉬움을 호소하는 사람들이 많다. 이런 이유로 보다 근본적이고 장기적인 효과를 원하는 환자들이 수술적 리프팅, 특히 미니거상이나 안면거상으로 눈을 돌리고 있다. 대구 리프트성형외과 리프팅 센터장 조명수 원장은 “최근에는 안면거상의 다양한 수술 방법 중에서도 듀얼리프팅, 트리플리프팅이 활용되고 있다. 그 중 듀얼리프팅은 귀 앞 절개를 통해 피부와 근막층(SMAS)을 함께 당겨 올리는 방식으로, 자연스러운 효과와 회복 속도의 균형을 추구한다. 트리플리프팅은 보다 넓은 박리와 깊은 층까지 교정해 턱선, 팔자주름, 볼 처짐, 목주름을 동시에 개선할 수 있어 장기적이고 강력한 효과를 원하는 사람들에게 적합하다”고 설명했다. 수술은 단순히 피부를 많이 당기는 것이 핵심이 아니다. 얼굴 구
다양하고 복잡하면서도 지속적인 몸의 불편함을 호소하는 사람이 늘고 있다. 이들은 여러 병원을 전전하지만 원인이 불분명하거나 ‘검사상 이상 없다’는 말만 반복해서 듣기 쉽다. 이런 상황에서 점차 주목받고 있는 것이 바로 자율신경실조증이다. 그 다양한 증상은 우리의 일상생활 곳곳에 스며들어 있다. 자율신경실조증은 뇌와 척수의 하위 체계인 자율신경계 불균형으로부터 발생한다. 자율신경계는 우리가 의식하지 않아도 심장 박동, 혈압, 체온 등의 생명 유지 기능을 조절한다. 이 기능은 교감신경, 부교감신경이라는 두 축을 중심으로 균형을 유지하는데 스트레스, 과로, 수면 부족, 정서적 긴장, 억눌린 감정 등이 누적될 경우 이 균형이 무너지고 신체 전반에 이상 및 과민 반응이 나타나게 된다. 증상은 매우 복잡하고 다양하다. 두통이나 어지럼증을 비롯해 가슴 답답함, 과호흡, 식은땀, 등 신체와 심리 전반에 걸쳐 나타난다. 증상이 특정 장기에 국한되지 않고 여러 시스템에 걸쳐 반복되고 예측하기 어렵다는 점이 특징이다. 이로 인해 환자 스스로 질환의 원인을 파악하기 어렵고, 병원에서도 진단명이 명확하게 내려지지 않는 경우가 많다. 청주 휴한의원 김지연 원장은 “자율신경실조증 원인
녹내장은 3대 실명질환 중 하나로 시신경 손상에 따라 시야가 점차 좁아지면서 실명까지 이를 수 있는 질환이다. 여러 가지 이유로 시신경이 망가지면서 시력이 저하되는 녹내장은 주로 중장년층이나 노년층에게 발생하는 질환으로 알려져 있으나, 최근 20-30대 젊은 녹내장 환자가 지속적으로 증가하고 있다. 녹내장은 안압이 상승하면서 생기는 안질환이다. 보통 정상 범위의 안압은 10~20mmHg 범위 안에 있는데, 이보다 높으면 고안압이라고 한다. 안압이 높을수록 시신경이 손상돼 녹내장이 발병할 위험이 더 커진다. 어두운 장소에서 전자기기를 장시간 바라볼 때 걸릴 확률이 높아진다. 그 이유는 어두운 곳에서 오랜 기간 스마트폰 등을 보게 되면 동공이 커지고 수정체가 앞쪽으로 이동하면서 방수의 흐름이 방해되기 때문이다. 해당 작용으로 인해 안압이 높아지고, 노폐물을 운반하는 액체인 방수가 원활히 흘러가지 못하면서 발병 위험이 높아지는 것이다. 스마트폰 사용 외에도 근시 혹은 고도근시가 있을 경우 녹내장이 생길 확률이 높아 더욱 유의해야 한다. 하늘안과 망막센터장 유형곤 교수는 “녹내장의 무서운 점은 한 번 발병하면 완치가 불가능한 진행성 질환이며 실명을 초래할 수 있다.
가을철 야외 활동이 늘면서 기생충 감염 주의가 요구된다. KH한국건강관리협회(회장 김인원, 이하 건협)는 텃밭 가꾸기, 야생 나물 채취, 유원지 체험 등으로 흙과 물에 서식하는 기생충 알에 노출될 수 있으며, 다슬기·민물고기·은어 등을 날것이나 덜 익혀 먹는 것도 감염 위험을 높인다고 8일 밝혔다. 최근 60대 여성 환자의 사례가 대표적이다. 환자는 간헐적 소화불량과 설사 증상으로 병원을 찾았으나 일반 혈액 검사에서는 이상이 없었다. 그러나 대장 내시경 검사에서 회장, 맹장, 상행결장 점막에 기생하는 성충 4마리가 발견됐다. 형태학적·유전학적 분석 결과, 국내에서는 지난 2014년 이후 10년 만에 재발견된 희귀 기생충 ‘이전고환극구흡충(Echinostoma cinetorchis)’으로 확인됐다. 건협 메디체크연구소는 “소장 말단과 대장에서도 발견된 이번 사례는 드물지만, 야외 활동과 민물 식재료 섭취를 즐기는 시민들이 주의해야 할 신호”라고 강조했다. 국내 기생충 감염 신고 건수는 지난 2014년 3296건에서 지난해 551건으로 감소 추세지만, 최근 외식문화 변화와 해외여행, 반려동물 증가 등으로 희귀 감염 사례는 다양해지고 있다. 건협은 전국 17개 건
나이가 들면서 흔히 경험하는 안과 질환 중 하나가 황반변성이다. 황반은 눈의 망막 중심부에 위치해 중심시력의 대부분을 담당하는 부위로, 이곳에 문제가 생기면 글자를 읽거나 사람의 얼굴을 구분하는 것이 어려워진다. 자칫 단순한 노안으로 생각하고 방치되는 경우, 안경 교정으로 해결되지 않는 심각한 시력 저하가 나타날 수 있다는 점에서 황반변성은 노년기 실명의 주요 원인으로 꼽힌다. 이러한 황반변성은 크게 건성(비삼출성)과 습성(습성)으로 나뉜다. 건성은 상대적으로 진행이 느리지만 치료 방법이 제한적이고, 습성은 비정상적인 혈관이 생겨나면서 출혈과 부종을 일으켜 시력을 빠르게 잃게 만든다. 특히 습성 황반변성은 치료 시기를 놓치면 짧은 시간 안에 중심 시력이 무너질 수 있어 조기 진단과 빠른 치료가 무엇보다 중요하다. 구리 눈NOON안과의원 조희윤 원장(의학박사)은 “항체주사 치료제의 개발은 전 세계 황반변성 실명인구를 줄였을 만큼 황반변성 치료에서 가장 중요한 치료이다. 최근에는 보다 많은 항체 주사약제가 개발되면서 예전보다 시력 보존율이 높아지고 있다. 그러나 환자 상태에 따라 치료 반응이 다르기에 충분한 임상경험을 토대로 어떤 약제를 선택하고 알맞은 치료프로
국민의힘 김소희 의원(환경노동위원회)은 지연성 외상후 스트레스 장애(PTSD) 등 뒤늦게 발현되는 공무상 질병에 대한 보상 사각지대를 해소하기 위해 공무원 재해보상법 일부개정법률안을 대표 발의했다고 8일 밝혔다. 현행 공무원 재해보상법은 공무원이 부상을 입거나 질병에 걸린 경우, 장해를 입거나 사망한 경우에 한해 공무상 재해로 인정하고 급여를 지급한다. 그러나 암, 뇌혈관 질환, 근골격계 질환, PTSD 등 발병 시점을 특정하기 어려운 질병은 소멸시효 문제로 적절한 보상을 받지 못하는 경우가 많았다. 김 의원이 발의한 개정안은 공무상 질병의 급여 사유 발생일을 최초 진단일로 규정해, 뒤늦게 발현된 질병도 정당한 보상을 받을 수 있도록 했다. PTSD는 공무 수행 후 수개월에서 수년이 지나 발현되는 경우가 많아 제도의 사각지대가 특히 크다. 실제로 최근 이태원 참사 구조 활동에 참여했던 소방관들이 트라우마와 우울 증상으로 잇따라 세상을 떠난 사건은 위험을 여실히 보여준다. 2023~2024 소방공무원 마음건강 설문조사에 따르면 소방공무원의 약 7%가 PTSD를 경험하고 있으며, 자살 위험군도 약 3000명에 달하는 것으로 나타났다. 김 의원은 “공무상 질병은
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