전 세계적으로 자국이 가지고 있는 자연자원을 바탕으로 자원외교를 치열하게 펼치고 있다. 그 만큼 한정된 자연자원을 바탕으로 한 무역 그리고 외교적 조율은 앞으로도 더욱 국가 간 과열양상을 보일전망이다. 이 가운데 수자원에 대한 인식과 가치변화가 가장 급격히 변화되고 있으며 수자원이 경제적 측면에서 블루오션으로 각광을 받고 있는 요즘 물을 물로 볼 때가 아닌 새로운 시각으로 접근해야 할 시점이다.

  국내뿐만 아니라 전 세계적인 경제 트렌드로 자리메김하고 있는 물(수자원) 시장을 놓고 460조원 규모로 새로운 부가가치가 높은 산업으로 분류하고 있다. 이는 최근 화석연료 등 자원 고갈·물 부족 문제 등이 심각해지면서 물 산업은‘황금알을 낳는 거위’로 급부상하고 있다. 이에 따라 많은 기업들이 ‘물’을 신 성장 동력으로 삼고, 확장에 총력을 기울이고 있다. 수처리 사업부터 사업 군으로는 상하수도를 비롯해 수처리·정수기·비데 등 종류도 다양하다.

  정부관계의 말에 따르면 “전 세계 물 시장은 2015년 1600조원이라는 거대 시장으로 성장할 전망”이라며 “대기업들이 앞 다퉈 진출하며 더욱 경쟁은 치열해 질 것”이라고 전했다.

  국내에서 열리는 상반기 물 관련 최대행사인 “물 관리 심포지엄 및 전시회(Water Management Symposium & Fair (WMS&F)”는 2013년으로 20회째를 맞고 있다. 매회를 거듭할수록 양질의 내용과 발표 자료가 증가하고 있는 이번 심포지엄에서는 “건강한 물, 스마트한 물 그리고 지속가능한 물(Health, Smart and Sustainable Water)”을 주요테마로 선정해 먹는 물의 안전성 확보와 국내 물 산업 해외 진출전략 그리고 새로운 테마의 물 산업을 이야기하는 동시에 지속가능한 물을 확보하기 위한 다양한 분야에서 100여명의 전문가들이 나와 발표를 할 예정이다.

  심포지엄 첫날인 2월27일(수) 개회식에는 곽결호 전 환경부 장관(전 한국수자원공사 사장 역임)의 물 시장개척에 대한 본인의 경험이 담겨있는 내용으로 특강이 진행될 예정이다. 아울러 이번 제20회 물 관리심포지엄 공동주관기관으로 참여하는 Smart Water Grid그리드연구단(단장 최계운 인천대학교 교수)에서 기후변화 대비를 위한 Smart Water Grid의 주요 요소기술, Smart Water Grid 기술의 국내․ 외 적용 및 발전방향에 대한 내용으로 심도 있는 토론과 논의가 있을 예정이다. 이 밖에도 물 관리 우수지자체와 물 관리 기술 향상에 힘써 온 기업에서 시도 했던 각종 물 관련 산업화 그리고 미래화 전략을 들어보는 시간을 가질 예정이다. 이밖에도 청정 제주에서 매년 개최되고 있는 물 관리 심포지엄 및 전시회는 2013년 제20회를 맞는 것을 기념함과 동시에 세계 물의 날(3월22일)을 기념해 총 22명에 물 관리 우수자에 대한 공로패를 함께 전달하는 행사를 겸하게 된다.

  행사 둘째 날인 2월28일(목)은 보다 세분화된 물 관리 주제를 가지고 발표가 이어지며 27일과 28일 이틀 간 총 6개 세션으로 구분해 상수분과, 하․폐수분과, 물산업분과, 토양․지하수분과, 하천․빗물분과 등으로 전문화되며 주요내용으로는 먹는 물 수질향상을 위한 옥내급수관 갱생에 대한 집중적인 발표와 토론이 있을 예정이다.

  이와 동시에 하폐수분과에서는 하수를 재사용하는 내용과 슬러지 자원화 방안을 발표하며 물 산업분과에서는 국내 막 관련 산업 진출방향 및 대기업 해외진출 사례 등이 발표된다. 또한 토양지하수분과에서는 오염토양 안정화 사업, 지하수 수질향상 및 폐공관리를 중점내용으로 발표가 있을 예정이다. 하천빗물분과에서는 4대강 사업을 통한 관리측면에서 비점오염원 관리와 빗물을 활용한 재해예방 및 새로운 수자원으로의 활용방안 등에 대한 발표가 있을 예정이다.

  다양한 내용과 전문화되고 세분화된 세션구분으로 보다 양질의 체계적인 수자원관리를 선행해 나갈 수 있는 기틀을 마련함과 동시에 “건강한 물, 스마트한 물 그리고 지속가능한 물”이라는 행사 주요 테마를 실현할 수 있도록 한 각계각층의 정보교류의 장으로 활용될 전망이다.

■ 행사기간: 2013년 2월27일~28일 <1박2일간>

■ 주최: 제주특별자치도 수자원본부, 환경타임즈, 환경방송GKBS, Smart Water Grid 연구단

■ 주관: 환경타임즈, 상하수도신문, 한국물환경정책연연구소

■ 후원: 환경부, 국토해양부, 행정안전부 소방방재청, 제주특별자치도, 한국환경공단, 한국수자원공사, 녹색환경지원센터연합회, 환경산업기술원, 한국상하수도협회, 한국녹색상품제조협회