최근 햄버거를 섭취한 어린이가 용혈성요독증후군(일명 햄버거병)에 걸렸다는 주장이 제기돼 논란의 중심에 서 있는 맥도날드의 불고기버거에서 식중독균이 기준대비 3배 이상 초과 검출돼 위생관리에 빨간불이 켜졌다.

이처럼 햄버거에 대한 막연한 불안감이 확산되고 있는 가운데 한국소비자원(원장 한견표)은 주요 패스트푸드 프랜차이즈와 편의점에서 판매되는 햄버거 38종을 수거해 위생 실태를 긴급 점검했다.

대상 업체와 제품으로는 롯데리아, 맘스터치, 맥도날드, 버거킹, 케이에프씨, 파파이스 등 6개 프랜차이즈업체 2개 지점에서 제품 2종을, 미니스톱, 세븐일레븐, 씨유, 위드미, 지에스25 등 편의점 5개 업체의 제품 3종이다.

조사대상 38개 중 37개 제품에서는 용혈성요독증후군을 유발하는 장출혈성 대장균을 포함한 위해미생물이 검출되지 않았다. 

그러나 맥도날드 불고기버거에서 식중독균인 황색포도상구균이 기준(100/g 이하) 대비 3배 이상 초과 검출돼 위생관리 강화가 필요한 것으로 나타났다.

최근 3년 6개월간(2014.1.1.~2017.6.30.) 한국소비자원 소비자위해감시시스템(CISS)에 접수된 햄버거 관련 위해사례는 총 771건이며, 2014년 156건, 2015년 208건, 2016년 194건으로 증가 추세에 있다.

특히, 올 6월까지 153건이 접수돼 전년 동기(106건) 대비 44.3% 증가했다. 

햄버거 위해사고 발생시기는 식중독 발생이 빈번한 여름이 193건(34.6%)으로 가장 많았고, 이어 가을 137건(24.5%), 봄 117건(21.0%) 등의 순이었다.

또 연령을 확인할 수 있는 위해사고 512건 중 식품 위해 취약계층인 19세 이하 어린이 관련 위해사고가 118건(23.0%)을 차지했다.

햄버거는 상대적으로 면역력이 취약한 어린이가 즐겨먹는 대표적인 ‘어린이 기호식품’이므로 보다 철저한 안전관리가 요구된다.  

한국소비자원 관계자는 “이번 조사결과를 토대로 햄버거 제품 관련 소비자 안전 확보를 위해 기준위반 업체에 △판매 제품과 매장의 위생관리 강화를 요청했다”며 “또 식품의약품안전처에는 식품접객업소 판매 및 즉석섭취식품 햄버거의 위생 관리·감독 강화를 요청할 계획이다"고 밝혔다.