대한민국의 건국 대통령인 이승만과 그의 아내 프란체스카 도너 리의 애국적인 이야기가 다시 한 번 주목받고 있다.

프란체스카 도너 리는 오스트리아의 부유한 사업가의 딸로, 33세에 어머니와 함께 여행 중 이승만과 우연히 만났다. 스위스 제네바에서 열린 국제연맹 회의에서 58세의 이승만에게 사랑에 빠져, 그는 자신의 나라를 해방하기 위해 헌신하는 가난한 독립운동가의 아내가 되었다.

외교에 큰 기여

프란체스카는 독일어, 영어, 프랑스어로 능숙하게 타자를 칠 수 있었으며, 이승만 대통령의 동반자이자 비서로서 외교에 크게 기여했다. 특히 한국 전쟁 중에는 세 가지 언어로 비밀 외교 문서를 작성하고, 수많은 편지로 전쟁의 비극적인 현실을 국제사회에 알려 동정적인 여론을 모았다.

절약의 정신과 강한 의지

전쟁 중에도 이승만과 함께 있기를 원했으며, 절약의 정신과 강한 의지로 유명했다. 그녀는 "북한 동포를 위해 얼마나 열심히 절약하는지 다른 강대국들이 우리를 얕보지 않게 보여야 한다"며, 그녀의 절약 정신은 애국심에서 비롯되었다.

영원한 애국자의 마지막 희망

그녀는 91세에 사망하였으며, 마지막 말로 "하나님이 우리와 함께 있다. 누가 대한민국을 대적하겠는가"라고 남겼다. 그녀의 죽음 후에는 독립운동 중 사용한 한국 국기와 성경이 그녀의 관에 놓이기를 요청했으며, 남편이 손으로 쓴 '남북한의 통일'이라는 글귀가 그녀의 관 뚜껑에 놓이기를 바랐다.

이승만 대통령과 프란체스카 도너 리는 그들의 헌신적인 사랑과 애국심을 통해 대한민국의 역사에 깊은 각인을 남겼다.

이승만 리 대통령은 대한민국의 첫 대통령으로서 국가 건설에 기여했다.

이승만 대통령과 프란체스카는 대한민국을 대단히 사랑한 '애국의 성서'와 영혼의 동반자였다.