안면홍조는 단순히 얼굴이 붉어지는 것을 넘어, 목, 가슴 부위까지 열감이 번지며 일상에 불편을 주는 피부 질환이다. 얼굴이 쉽게 붉어지고 오래 지속되는 것이 특징이며, 일부에서는 두근거림이나 어지러움, 수면의 질 저하를 함께 동반하기도 한다.

프리허그한의원 대구점 양윤홍 원장은 “안면홍조 증상이 반복되면 달아오르는 얼굴에 대한 부담으로 대인관계에서 위축감을 느끼는 경우가 많다. 단순 피부가 민감해서 생기는 문제가 아니라, 체내 과도한 열과 자율신경계의 불균형을 함께 살펴보는 접근이 필요하다”고 설명했다.

안면홍조는 발생 배경과 양상에 따라 몇 가지 유형으로 나뉜다. 온도 변화나 뜨거운 음식, 알코올 섭취 등 외부 자극에 의해 혈관이 확장되어 발생하는 일반 안면홍조, 긴장이나 감정 변화에 자율신경이 과민하게 반응하면서 얼굴이 붉어지는 감정 안면홍조, 완경기 전후 호르몬 변화와 연관된 갱년기 안면홍조가 대표적이다.

양윤홍 원장은 “한의학에서는 이러한 안면홍조의 공통적인 원인을 열의 불균형에서 찾는다. 스트레스, 피로, 불규칙한 식습관 등으로 인해 체내 과도한 열이 쌓이고 자율 신경계가 불안정해지면서 얼굴 부위로 열이 집중되고 혈관을 지속적으로 확장시켜 홍조를 유발한다는 것이다”고 전했다.

이어 “이에 따라 한방에서는 개인의 체질과 증상 유형을 고려한 치료가 진행된다. 체열 균형과 전신 순환을 돕는 한약 처방과 침•약침 치료 등을 통해 신체 조절 기능을 안정시키는 방향으로 접근하며, 증상이 반복되지 않도록 관리하는 데 초점을 둔다”고 전했다.

양윤홍 원장은 “안면홍조를 장기간 방치하면 증상이 고착화되는 경향이 있다. 치료와 함께 자극적인 음식이나 과도한 열 자극을 피하고, 평소 긴장을 풀어주는 가벼운 유산소 운동이나 명상을 통해 심리적 안정을 취하는 것이 증상 관리에 도움이 될 수 있다”고 전했다.