시력교정술을 고민하는 이들이 늘어나면서 수술 방법 선택 자체가 중요한 과정으로 인식되고 있다. 라식, 라섹, 스마일라식 등 다양한 시력교정 방식이 존재하는 만큼 각 수술의 구조적 차이와 적용 조건을 충분히 이해하고 개인의 눈 상태에 맞는 방법을 선택하는 것이 중요하다.
대표적인 시력교정술인 라식과 라섹은 각막 절편 생성 여부와 상피 제거 방식에서 차이를 보인다. 라식은 각막 절편을 형성한 뒤 레이저로 시력을 교정하는 방식으로 회복 속도가 비교적 빠른 편이지만 외부 충격에 주의가 필요하다. 반면 라섹은 각막 상피를 제거한 후 교정을 진행해 구조적 안정성 측면에서 유리하지만 회복 기간이 상대적으로 길고 초기 통증이 동반될 수 있다.
이와 달리 스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 교정량에 해당하는 조직(렌티큘)을 형성한 뒤 약 2mm 내외의 미세 절개창을 통해 이를 제거하는 방식으로 진행된다. 각막 표면 절개를 최소화하는 구조적 특징을 통해 각막 손상을 줄이고 회복 부담을 낮추는 방향으로 발전한 시력교정술로 평가된다.
다만 수술 결과는 단순히 수술 방식이나 장비만으로 결정되지 않는다. 각막 두께와 곡률, 각막 형태, 근시와 난시의 정도, 동공 크기, 눈물막 상태 등 다양한 요소가 복합적으로 작용하며, 이러한 해부학적 조건을 종합적으로 분석하는 정밀 검사가 선행돼야 안정적인 결과를 기대할 수 있다. 동일한 수술이라도 검사 결과 해석과 수술 설계 과정에 따라 시력의 질과 회복 과정에는 차이가 나타날 수 있다.
잠실서울밝은안과 이현철 대표원장은 “최근에는 단순히 시력 수치 개선만을 기준으로 결과를 판단하기보다 야간 빛번짐, 눈의 피로감, 안구건조증 여부 등 일상생활에서 체감하는 시력의 질을 중요하게 고려하는 경향도 증가하고 있다. 이에 따라 수술 비용이나 온라인 후기만을 기준으로 선택하기보다 검사 체계의 정밀도와 수술 경험, 사후 관리 시스템을 함께 확인하려는 흐름이 나타나고 있다”고 설명했다.
이어 “또한 스마일라식이 모든 환자에게 적용 가능한 것은 아니다. 각막이 지나치게 얇거나 형태 이상이 있는 경우, 고도 난시 또는 다른 안질환이 동반된 경우에는 다른 시력교정술이 더 적합할 수 있어 개인별 눈 상태에 따른 맞춤 판단이 필요하다. 수술 가능 여부를 결정하기 위해서는 충분한 사전 검사를 통해 다양한 안구 조건을 면밀히 평가하는 과정이 중요하다”고 전했다.
이현철 원장은 “스마일라식 수술 이후 관리 역시 안정적인 시력 유지에 영향을 미친다. 스마일라식은 비교적 빠른 일상 복귀가 가능한 수술로 알려져 있지만 초기 회복 기간에는 눈을 비비는 행동을 피하고 안내받은 생활 관리 수칙을 지키는 것이 바람직하며, 충분한 휴식을 유지하는 것이 회복 과정에 도움을 줄 수 있다”고 전했다.
이어 “시력교정술은 한 번의 선택이 장기간 시력의 질에 영향을 줄 수 있는 만큼 단기적인 편의성이나 비용 중심의 판단보다는 정밀 검사 기반의 수술 계획 수립 여부와 체계적인 관리 환경을 종합적으로 고려하는 접근이 필요하다. 각 시력교정술 수술 방법은 장단점이 다른 만큼 단일 기준보다는 개인의 눈 상태와 생활 패턴을 함께 반영한 맞춤 선택이 중요하다”고 전했다.
