사료를 먹고 싶을때 먹고 움직이고 싶을때 마음껏 움직일수 있는 환경을 조성해주는 것만으로도 어미돼지의 도태율이 줄고 낳는 새끼수가 더 늘어나는 것으로 확인됐다. 이른바 ‘동물복지’의 중요성을 다시한번 확인할수 있는 연구결과가 나왔다.
농촌진흥청(청장 라승용)은 어미돼지 60마리를 30마리씩 둘로 나눠, 한쪽은 일반 스톨(단칸우리)에서 키우고, 다른 쪽은 개방형 사육 시설에서 키우며 4개월간 관찰했다. 동물복지 시설의 효과와 국내 농장에 적용해 기르는 요령을 제시하기 위해 진행했다.
그 결과, 공간활용이 자유로운 개방형 사육 시설(스톨형 군사장치)에서 키운 돼지가 일반 스톨에서 키운 돼지보다 총 새끼 수는 0.5마리(4%) 늘었고, 발정 재귀일은 0.5일 줄었다. 도태율도 절반으로 준 것을 확인했다. 또한 움직이지 않는 시간도 13분의 1 수준으로 줄었으며, 움직임·탐색·관심·승가(올라탐) 등 어미돼지 본연의 다양한 행동 유형을 보였다.
반면 ‘스톨’은 사료를 주는 노동력 등을 줄이기 위해 어미돼지를 키우는 데 주로 활용하지만, 공간이 매우 좁아 동물복지가 충분히 고려되지 않은 것을 확인했다.
그럼 개방형 사육시설을 지금의 일반농가에 적용하려면 어떻게 할까?
농촌진흥청 국립축산과학원 양돈과 김영화 농업연구사는 “일반 스톨의 뒷부분을 3분의 1 정도 잘라 운동장을 확보하고 어미돼지를 교배 후 4주부터 분만 1주 전까지 키우면 된다”고 조언한다.
김영화 연구사는 “지금의 스톨 사육은 노동력은 줄일 수 있으나, 공간이 좁고 운동량이 부족해 번식에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다”고 지적하며 “번식 성적 향상뿐 아니라 동물복지 측면을 고려할 때 개방형 사육 시설이 널리 확대되길 기대한다”라고 말했다.
