육계자조금이 4년여의 긴 산고 끝에 옥동자를 출산했다.

육계자조금 관리위원회(위원장 이준동)는 6일 충북농업기술원에서 2년만에 대의원회를 개최하고 사업계획안을 통과시켜, 본격적인 자조금 거출과 사업시행을 바라보게 됐다.

이날 대의원회에서는 이홍재 전 의장의 임기가 만료되어 의장을 새로 선출해야 했으나, 실질적으로 1기 대의원의 임기가 올해 10월로 끝나는만큼, 남은 기간동안 이준동 관리위원장이 의장을 겸직토록 하자는 대의원들의 의견에 따라, 이준동 관리위원장이 회의를 진행했다.

이날 승인된 육계자조금 사업계획안을 살펴보면, 소비홍보에 5억5천만원, 교육 및 정보제공에 6억3천5백만원, 조사연구에 1억9천만원 등 총 16억원 규모이며, 실제 거출율에 따라서 조성규모에는 다소 차이가 생길 것으로 예상된다.

육계자조금은 2004년부터 의무자조금을 추진해오면서, 정족수 미달로 대의원회 무산("05.12.23 1차 대의원회), 관리위원 위촉안 부결("06.4.20 2차 대의원회, "06.11.21 3차 대의원회), 의결정족수 미달로 유회("07.4.26 임시대의원회) 등 수 많은 아픔을 겪어왔으나, 이후 서면결의를 통해 관리위원회 구성을 완료하고, 지난달 관리위원회의 첫 출범을 거쳐, 이제 본격적인 거출과 사업시행을 목전에 두고 있다.

이날 승인된 사업계획안은 농식품부의 승인을 얻어 최종 확정될 예정이며, 다음달부터 도계되는 모든 육계 물량에 대해서 농가들은 자조금을 납부해야한다.

본격적인 거출을 앞두고, 우려의 목소리도 높다. 수당 5원의 거출금액이 농가로서는 부담스럽기 때문에 거출율이 떨어질 수 있다는 지적도 있으며, 무엇보다도 육계산업의 중심축을 이루고 있는 큰 계열사들의 적극적인 자조금 참여의지가 중요하다는 지적이다.

농식품부는 자조금을 납부하지 않는 농가나 계열회사에는 정책자금 집행에서 우선 배제하겠다고 공공연하게 밝히고 있어 첫 거출을 앞둔 육계자조금의 거출율에 대해 업계의 관심이 집중되고 있다.