| 농림수산검역검사본부(본부장 박용호) 구제역진단과는 구제역 백신을 통한 방어기간 이전에 바이러스 증식을 억제시킬 수 있는 "siRNA를 이용한 구제역 바이러스 억제제"를 2011년 10월 특허 등록을 완료했다고 밝혔다. 지난해 구제역의 급속한 확산으로 우리나라 축산 농가가 많은 피해를 입었던 경우와 같이 구제역 바이러스의 빠른 확산속도로 인하여, 세계적으로 바이러스 억제제의 개발 연구가 활발하게 이루어지고 있는 상황이다. 특히 이번 발명은 ▲적용 가능한 새로운 RNA 염기서열을 개발하여, ▲구제역의 혈청형에 관계없이 적용 가능하도록 하였고, ▲동물에도 적용 가능하도록 이 RNA를 발현하는 재조합바이러스도 개발하였다. 이번 발명의 효과는 세포와 마우스에서 증명하였으며, 구제역 바이러스 감염 6시간 이전과 이후 모두에서 억제 효과가 확인되었다. 소 및 돼지에서의 구제역 억제실험 등 아직 이루어야 하는 과제를 많이 남겨 놓고 있지만 추후 성공적으로 완료된다면 발생상황에서 주변지역으로 전파차단을 위해 긴급하게 바이러스 배출량을 줄여야 할 때 유용하게 사용될 수 있을 것으로 기대된다. 이번 발명이 우리나라에서의 구제역바이러스 억제제의 개발의 시작점이 될 것으로 예상되며, 추가적인 연구개발을 통한 실용화에 힘쓸 예정이다. 본 발명의 내용은 2008년 바이러스 분야 SCI 학술지 Antiviral Research 에도 게재된 바 있다. * siRNA : Small interference RNA(siRNA) 는 20-25개의 작은 RNA 조각으로, 이 조각의 상반된 염기서열이 mRNA 에 부착되어 유전자 전사를 억제함으로써 단백질 합성 역시 억제한다는 개념이다 (Hamilton A et al, Science, 1999). 단백질 합성을 조절하거나 미생물의 증식을 억제하는 방법으로 사용될 수 있다. |
