산림청 국립수목원(원장 임영석)은 8일 국립수목원 휴게광장에서 천연기념물 제218호이자 멸종위기야생생물 I급으로 지정된 장수하늘소의 복원 행사를 개최했다.

이 행사는 광릉숲에 서식하는 장수하늘소의 서식지 내 안정적 보전을 목표로 하며, 행사에는 국가유산청 동식물유산과, 경기도의회, 포천시 문화복지국 등의 관계자들이 참석했다.

행사에서는 참나무류에 장수하늘소 성체 5개체를 방사하였고, 이들 개체에는 위치추적 송신기가 부착되어 활동범위를 추적하는 연구가 지속될 예정이다. 또한, 장수하늘소 연구자와의 만남을 주제로 한 표본 전시, 살아있는 애벌레와 번데기, 성충 전시, 사진전 등이 함께 개최되어 참석자들에게 다양한 체험과 볼거리를 제공했다.

국립수목원은 2015년에 장수하늘소의 인공사육 기술을 개발하여 생육기간을 야생에서 5~7년 걸리는 것을 16개월로 단축시켰다. 2018년부터는 광릉숲에 토종 장수하늘소 개체를 방사하기 시작해, 올해로 7년째 지속적인 방사를 이어오고 있다. 올해는 특히 인공사육 기술 개발 10주년을 맞아, 이 기술이 장수하늘소 복원의 중요한 기반을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있다. 현재 국립수목원 내 산림곤충스마트사육동에서는 500여 개체의 장수하늘소가 안정적으로 사육되고 있으며, 유전체 연구와 생리·생태 연구도 함께 진행 중이다.

임영석 국립수목원장은 "장수하늘소는 광릉숲뿐만 아니라 우리나라를 대표하는 곤충"이라며, "이번 복원 행사를 통해 멸종위기종의 복원 가치를 널리 알리고, 앞으로 다른 지역에서도 장수하늘소를 쉽게 만날 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이 행사는 광릉숲에서의 장수하늘소 복원과 보존을 위한 중요한 단계로, 장수하늘소의 복원이 생태계 보전에 중요한 역할을 하고 있음을 국민에게 알리는 기회가 되었다. 국립수목원은 앞으로도 지속적인 연구와 복원을 통해 장수하늘소를 비롯한 멸종위기종의 보존에 기여할 계획이다.