현대인의 생활습관이 근골격계 건강을 위협하고 있다. 하루 대부분을 앉아서 보내는 직장인, 스마트폰을 장시간 사용하는 사람, 혹은 운동 부족이나 과도한 운동으로 몸에 무리를 주는 사람 모두 근골격계 통증에 취약하다. 처음에는 단순히 어깨가 뻐근하거나 허리가 당기는 정도로 시작되지만, 이런 증상을 방치하면 근육 긴장과 척추 불균형이 심화되어 만성 통증으로 발전한다. 통증이 지속되면 자세가 더 틀어지고 결국 일상적인 움직임에도 불편함이 생긴다. 이런 이유로 최근에는 수술이나 약물에 의존하지 않는 비수술적 치료인 도수치료가 주목받고 있다.

도수치료는 치료사가 손을 이용해 근육과 관절, 인대의 불균형을 바로잡는 치료법이다. 단순히 아픈 부위를 주무르는 마사지와 달리, 해부학적 구조를 이해한 상태에서 신체의 정렬을 바로잡는 과정이 핵심이다. 척추의 미세한 변위나 골반의 비대칭을 교정함으로써 잘못된 자세로 인해 생긴 신체의 긴장 상태를 완화시킨다. 특히 현대인에게 흔한 거북목 증후군, 허리디스크, 어깨 통증, 골반 틀어짐 등은 대부분 잘못된 자세와 생활습관에서 비롯되기 때문에, 정형외과적 관점에서 체형 교정을 중심으로 치료하는 접근이 중요하다.

도수치료의 가장 큰 장점은 신체 본연의 회복력을 활용한다는 점이다. 약물이나 주사를 사용하지 않고, 손을 통해 근육의 긴장을 조절하고 관절의 움직임을 개선한다. 이를 통해 혈류가 원활해지고 신경의 압박이 완화되어 통증이 줄어든다. 일부 환자는 치료 직후에도 몸의 가벼움을 느끼기도 한다.

중랑구 중랑튼튼신경외과의원 방지훈 원장은 “만성 통증은 시간이 지나면 저절로 낫는 경우가 드물다. 초기에는 가벼운 근육통처럼 느껴져도 반복되면 근육이 경직되고 관절의 가동 범위가 줄어들며 신체 불균형이 고착된다. 통증이 지속되거나 일상생활에 불편함을 느낀다면 가능한 한 빠른 시기에 치료를 시작해야 한다”라고 당부했다.

중랑튼튼신경외과에서는 도수치료의 정확성과 효과를 높이기 위해 체형 분석 장비를 활용한다. 이를 통해 치료 전 근육의 좌우 밸런스, 척추의 각도, 골반 기울기 등을 세밀하게 측정하고, 개인별 상태에 맞는 맞춤 치료를 진행해 통증의 원인을 파악하고 재발을 방지한다. 이러한 과정을 통해 단순히 통증을 없애는 데 그치지 않고, 체형 교정과 건강한 움직임의 회복을 목표로 한다.

방지훈 원장은 “도수치료는 단순한 통증 완화 치료가 아니라 신체의 정렬을 바로잡아 통증의 원인을 개선하는 과정”이라며 “체형 교정과 자세 개선, 운동 기능 향상까지 이어지는 만큼 통증이 반복된다면 초기에 체계적인 진료를 통해 체계적인 진단과 치료를 받는 것이 중요하다”고 말했다.