2026학년도 대학수학능력시험을 마친 수험생들은 그동안 콧등을 눌러 불편했던 안경에서 해방되기 위해, 또는 장시간 렌즈 착용으로 눈의 피로함에서 벗어나기 위해, 대학 입학 또는 사회로 나가기 전 외모를 가꾸기 위함 등 여러 가지 이유로 시력교정술을 고려하는 사례가 많다.

시력교정술을 고려하는 많은 수험생 또는 수험생 학부모 중에는 수험생을 위한 ‘수술비 할인 이벤트는 없는지’ 비용에 더 집중하는 경우가 많은데, 이처럼 수술 비용에 대한 정보만 접하게 되면 자칫 중요한 것을 놓칠 수 있어 오히려 혼란을 느낄 수 있다.

하늘안과 이창건 대표원장은 “강남 지역만 해도 안과는 셀 수 없이 많기에 당연히 수술 비용을 비교해 보고 현명하게 안과를 결정하는 것도 중요하다. 하지만 환자의 현재 눈 상태를 정확하게 진단하고, 가장 안전한 수술 방법을 찾을 수 있도록 실력 있는 의료진이 상주하고, 수술 후에도 안전한 시력 회복을 위한 사후 관리 프로그램이 탄탄한 숙련된 안과를 선택하는 것이 최우선이라는 점을 상기해야 한다”고 설명했다.

이어 “시력교정술을 고민하는 수험생이라면 현재 대중적으로 알려진 스마일 수술, 라식, 라섹 등 크게 3가지 수술 방법을 접해 봤을 것이다. 라식은 각막 절편을 만들어 옆으로 젖혀 두고 레이저로 각막 실질 부분을 교정하는 방식이다. 통증이 적고 회복이 빠르지만 안구건조증 우려가 있다. 또 각막 두께가 얇은 수험생이라면 라식 수술이 어려울 수 있다. 라섹은 각막 상피 세포를 벗겨 내고 각막 실질 부분을 교정한 뒤 치료용 렌즈를 덮어 수술을 마무리한다. 각막이 얇은 경우라도 수술이 가능하고 각막 절편이 밀릴 위험은 없으나 라식에 비해 통증이 심하고 회복 기간이 길다는 단점이 있다”고 전했다.

이창건 원장은 “뉴스마일라식은 이러한 라식·라섹의 장점은 결합하고 단점은 보완한 5세대 스마일 수술이다. 수술 시 각막 표면을 절삭하거나 개방하지 않고 실질 부위만 분리하여 2mm 정도의 절개창으로 끄집어내기 때문에 회복이 빠르고 통증이 적다는 장점이 있다”고 전했다.

하지만 아무리 좋은 수술이라 할지라도 내 눈에 적합한 수술 방법은 정밀 검사 결과를 토대로 결정된다. 따라서 수술을 고려하고 있는 수험생이라면 섣불리 결정을 내리기보다는 비용, 안전, 장비, 의료진 등 여러 요소를 꼼꼼히 따져 보고 내 눈에 맞는 가장 안전한 수술을 진행할 수 있는 안과를 선택해야 한다.

이창건 대표원장은 “수술 후에는 빠른 회복을 위한 개인의 노력이 중요하다. 수술 종류와 상관없이 2주 정도는 금주해야 하며, 수영, 사우나 등은 1개월 정도 자제해야 한다. 눈에 자극이 가해질 수 있는 행동은 피하고 처방받은 안약을 제때 잘 점안하는 노력 또한 필요하다”고 전했다.