인천시(시장 유정복)는 25일 인천외국인지원센터 분소 개소식을 열고 외국인주민의 안정적인 지역사회 정착을 위한 생활 밀착형 지원 서비스를 본격 운영한다고 밝혔다.

이번 분소 개소는 지난해 10월 인천시와 하나은행이 체결한 외국인주민 정착 지원 업무협약의 후속 조치다.

하나은행은 컬처뱅크 사회공헌 프로그램을 통해 유휴공간을 무상 제공하고, 인천시는 해당 공간에서 외국인주민 대상 종합 지원 서비스를 운영한다.

현재 인천에는 약 17만 명의 외국인 주민이 거주하고 있으며, 산업·경제·문화 전반에서 지역사회의 주요 구성원으로 자리하고 있다.

다만 언어와 제도, 생활 정보 차이로 인해 정착 과정에서 어려움을 겪는 사례도 적지 않은 상황이다.

이에 따라 분소에서는 한국어 교육 등 정착지원 프로그램을 확대하고, 매주 일요일 무료 의료서비스를 제공한다.

또한 다목적 커뮤니티 공간을 운영해 외국인주민의 생활 편의 증진과 지역사회 네트워크 형성을 지원할 계획이다.

문화 다양성 존중과 인식 개선을 위한 공공 커뮤니케이션 활동도 병행 추진한다.

하병필 행정부시장은 “이번 분소는 외국인주민의 삶에 한 걸음 더 다가가기 위해 인천시와 민간이 함께 만든 결실”이라며 “정착을 돕는 생활 거점이자 지역사회와의 연결 창구 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.

시는 앞으로도 외국인 주민이 ‘머무는 도시’를 넘어 ‘살고 싶은 도시, 함께 만드는 인천’의 구성원으로 자리 잡을 수 있도록 촘촘한 지원체계와 포용 정책을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.

한편 인천외국인지원센터 분소는 하나은행 남동산단금융센터지점 2층(남동구 남동대로239번길 96)에 위치해 있다.