KB금융그룹(회장 양종희)이 오는 6월 30일부터 7월 6일까지 인천 송도 컨벤시아에서 개최되는 세계 최대 규모의 인공지능 및 로봇공학 국제대회인 ‘로보컵(RoboCup) 2026 인천’에 메인 후원사로 참여한다고 밝혔다.

1997년 일본 나고야에서 시작된 로보컵은 전 세계 로봇공학자와 연구기관이 참여해 기술력과 창의성을 겨루는 글로벌 기술 축제로, 현재 40여 개국 이상이 참가하는 글로벌 기술 축제로 성장했으며, 국내에서 개최되는 것은 이번이 처음이다.

이번 대회는 로봇 축구, 재난구조, 가정서비스, 산업, 청소년리그 등 5개 부문 총 19개 세부 종목으로 운영되며, 파트너 기업들의 로봇 제품 시연회와 연구논문 심포지움도 함께 열릴 예정이다.

특히 이번 대회의 핵심 부문인 ‘로봇 축구’는 2050년까지 인간 월드컵 우승팀과 대등한 경기를 펼칠 수 있는 AI 휴머노이드 로봇팀 개발을 목표로 하고 있다. KB금융은 이번 후원을 계기로 기존 전통 스포츠 중심의 후원 영역을 미래형 AI 스포츠와 피지컬 로봇 분야까지 대폭 확대한다는 방침이다.

또한 대회 주관 기관인 한국AI·로봇산업협회와의 협력을 강화하고, 미래세대인 청소년과 대학생을 위한 AI·로봇 경진대회 등 교육 및 지원 프로그램도 단계적으로 추진하여 대한민국 AI 기술 경쟁력 강화에 기여할 계획이다.

KB금융 관계자는 "인공지능이 산업을 넘어 스포츠까지 재정의하는 시대에 로보컵 메인 후원을 통해 기술 혁신을 선도하고자 한다"고 밝혔다. 아울러 "단순한 후원을 넘어 미래세대 AI 인재를 육성하고 로보틱스 기술 생태계가 확장될 수 있도록 돕는 든든한 금융파트너로서의 역할을 다하겠다"는 의지를 강조했다.