전국언론노조 공동 성명에 따르면 지난 7월 14일, 이병진 더불어민주당(평택 을) 국회의원의 지역사무실에서 기자가 취재 도중 감금과 폭행을 당하는 중대한 사건이 발생했다.

이는 단순한 개인 간의 마찰이 아니라, 공적 사안을 취재하던 언론인을 상대로 국회의원 사무실이라는 공공 공간에서 자행된 폭력이며, 명백한 언론 자유 침해이자 민주주의에 대한 폭거이다.

피해 기자는 평택항 부지 내 이권 개입 의혹과 관련해 수차례 보도를 이어가던 중, 의혹의 핵심 인물로 지목된 이 의원 측근 A 씨에게 사실 확인을 요청했다. 그러나 A 씨는 통화 중 “너 어디냐, 내가 간다”는 위협성 발언을 남긴 후 의원실로 찾아와 문을 잠근 채 기자를 20여 분간 감금하고, 화분으로 머리를 가격하는 등 폭행과 폭언을 가했다. 피해 기자는 현재 병원에 입원 중이다.

국회의원 지역사무실은 공적인 공간이며, 기자의 취재 활동은 헌법이 보장하는 언론의 자유 그 자체다. 이 같은 상황에서 언론인이 신체적 위해를 당한 것은 단순 폭행이 아닌 공권력 영역 내에서 발생한 언론 탄압이며, 국민의 알 권리를 정면으로 짓밟는 폭력 행위다.

그럼에도 불구하고 이병진 의원 측은 “개인 간 문제일 뿐 의원과 무관하다”는 입장을 반복하고 있다. 하지만 가해자로 지목된 A 씨는 지역사무실 관계자의 증언에 따르면 이 의원의 당선 이전부터 심부름을 해온 인물이며, 의원의 이름을 이용한 활동이 보고된 바 있다. 그럼에도 의원 측은 이를 방치했고, 지금까지도 어떠한 사과나 진상 규명 의지도 보이지 않고 있다.

우리는 이 사안을 결코 개인 간 충돌로 축소시킬 수 없다고 판단하며, 다음과 같이 강력히 요구한다.
이병진 국회의원은 피해 기자 및 언론계 전체에 공개적으로 사과하고, 사건의 진상을 명확히 규명하라.

더불어민주당은 당 차원의 진상 조사단을 구성해 해당 사무실 내의 조직적 책임 여부를 철저히 규명하고, 그 결과를 국민 앞에 공개하라.

수사당국은 해당 사건을 단순 쌍방 폭행으로 축소하지 말고, 공공기관 내 위력 범죄 및 언론 자유 침해 사안으로 철저히 수사하라.

국회는 언론인의 안전을 보장하고 유사한 사태 재발 방지를 위한 제도적 장치를 마련하라.

기자는 국민의 눈과 귀이며, 언론의 자유는 민주주의의 초석이다. 언론인을 향한 폭력은 곧 국민을 향한 폭력이며, 결코 용납할 수 없다. 우리는 이번 사태를 끝까지 지켜볼 것이며, 언론계와 시민사회가 함께 책임을 묻고 다시는 이런 일이 반복되지 않도록 단호히 대응해 나갈 것이다.

2025년 7월 18일

전국언론노동조합 경기신문지부 · 인천경기기자협회 경기신문지회