전북 고창의 대표 특산물인 꿀고구마가 전국 소비자들을 위한 달콤한 제과 제품으로 재탄생한다.

고창군은 4일 웰파크호텔에서 행정안전부, 롯데웰푸드와 함께 지역 상생발전을 위한 3자 간 업무협약(MOU)을 체결하고, 고창 꿀고구마를 활용한 다양한 공동 마케팅에 본격 나선다고 밝혔다.

이날 협약식에는 심덕섭 고창군수, 김민재 행정안전부 차관, 배성우 롯데웰푸드 마케팅본부장을 비롯한 관계자들이 참석해 상호 협력 방안을 논의했다.

이번 협약을 통해 고창군과 롯데웰푸드는 행안부의 지원 아래 고창 고구마를 원료로 한 특화 제품 출시, 전국 단위 공동 마케팅, 고창의 관광자원과 국가유산을 연계한 브랜드 홍보 등을 추진할 예정이다.

고창군은 전북 최대 규모의 고구마 산지로, 전국 생산량의 약 10%를 차지한다.

특히 미네랄이 풍부한 황토에서 자란 고창 고구마는 단맛이 뛰어나 ‘꿀고구마’라는 별칭으로 불리며 소비자들의 큰 사랑을 받고 있다.

롯데웰푸드는 올가을 고창 꿀고구마를 활용한 계절 한정 제품 13종을 선보일 계획이다.

이번 제품 라인업에는 카스타드, 마가렛트 등 자사의 인기 브랜드가 포함되며, 제품 패키지에는 ‘고-참(창) 꿀맛이구마’라는 문구를 넣어 소비자에게 고창산 고구마의 매력을 효과적으로 전달할 예정이다.

롯데웰푸드는 수도권 지역 주요 상권에서 고창군 팝업 부스 운영, 고창군 내 유명 카페와 연계한 고구마 프로모션, 선운산·고창읍성 등 지역 명소와 연계한 샘플링 이벤트도 준비 중이다.

고창군은 이번 협약이 단순한 제품 출시를 넘어 지역 농가의 소득 증대와 관광 활성화로 이어질 것으로 기대하고 있다. 심덕섭 군수는 “고창 농특산물의 가치를 높이고, 전국적으로 알릴 수 있는 뜻깊은 기회”라며 “앞으로도 다양한 상생모델을 개발해 지역경제 활성화에 기여하겠다”고 밝혔다.

한편 롯데웰푸드는 지난해부터 행정안전부와 함께 ‘맛있는 대한민국 상생로드’ 프로젝트를 진행해오고 있다.

첫 번째 사례로 충남 부여군의 알밤을 활용한 ‘부여 알밤’ 시리즈 제품을 출시, 당초 3개월 한정 운영 계획이었지만 뜨거운 소비자 반응에 힘입어 대부분의 품목이 한 달 만에 완판되는 성과를 거두기도 했다.