고용노동부 인천북부지청(지청장 이상목)이 임금체불 예방과 청산을 위해 고액·다수 체불 사업장을 직접 찾아 근로자 보호에 나섰다.

인천북부지청은 지난달 29일, 인천 서구 소재 의류제조업체를 방문해 임금체불 청산 지도를 실시했다고 밝혔다.

해당 사업장은 경기 침체로 퇴직 및 재직 근로자 8명에게 약 2300만원의 임금을 지급하지 못한 상황이었다.

이상목 지청장은 사업장 대표와 면담을 통해 경영상 어려움과 체불 청산계획을 청취하고, 체불 청산을 강력히 당부했다.

이와 함께 체불청산 지원을 위한 사업주 융자제도와 간이대지급금 제도 등 각종 지원 방안도 적극 안내했다.

인천북부지청은 지난 3월 올해 임금체불 예방 및 청산 계획을 수립하고, 8월 말에는 추석 명절 대비 임금체불 집중 청산 운영계획을 마련해 체불 청산 활동을 강화해왔다.

특히 고액·집단 체불 사업장은 임금체불 취약 관리대상으로 지정해 집중 관리하고 있으며, 지청장이 직접 현장을 방문하는 방식으로 대응하고 있다.

실제로 이상목 지청장은 올해 3월부터 7월까지 매달 고액체불 사업장을 찾아 현장 지도를 이어왔으며, 이번 방문 역시 그 일환으로 진행됐다.

그는 “경기가 어렵더라도 임금은 근로자 생계와 직결되는 문제”라며 “지역 내 체불임금이 전액 청산될 수 있도록 끝까지 지도하고, 사전 예방에도 최선을 다하겠다”고 강조했다.

한편 지난해 전국 체불임금 규모는 2조 원을 넘어 전년 대비 14.5% 증가했으며, 올해 6월 말 기준 체불임금은 1조 1005억원으로 전년 동기 대비 5.5% 늘었다.

인천북부지청 관할 지역(서구, 부평구, 계양구, 강화군)의 체불임금 역시 같은 기간 245억원으로 8.8% 증가해 관리 강화의 필요성이 더욱 커지고 있다.