제5회 고창 신재효문학상 당선작으로 이강원 작가의 소설 ‘따오기의 아침’이 선정됐다.

심사위원단(이병천·김종광·박영진·이성아·정지아)은 “고창의 역사와 자연, 그리고 사람들의 삶을 깊이 있게 담아낸 수작”이라며 선정 이유를 밝혔다.

당선작에는 상금 5000만원이 수여된다.

이 작품은 전쟁과 질병으로 가족을 잃은 건축업자 아버지와 고고학자인 아들의 갈등과 화해를 중심으로, 고창의 땅과 기억을 매개로 한 세대 간의 이해와 치유를 그린다.

작품 속 배경에는 고창의 역사적 흔적과 생태적 풍경이 짙게 깔려 있으며, 인간과 자연의 공존이라는 주제를 섬세하게 풀어냈다는 평가를 받았다.

이강원 작가는 고창군 신림면 출신으로, 원광대학교 대학원 문예창작학과를 졸업했다.

지난 2020년 ‘아버지의 첫 노래’로 작품 활동을 시작해 ‘소년의 강’, ‘중정머리 없는 인간’ 등 다수의 작품을 발표하며 주목받아왔다.

한편 고창 신재효문학상은 고창의 문화자원을 문학적으로 재해석하고 이를 문화콘텐츠로 확장하기 위해 지난 2021년 제정된 상으로, 올해로 5회를 맞았다.

당선작 ‘따오기의 아침’은 내년 2월 다산북스를 통해 출간될 예정이다.

심덕섭 고창군수는 “이번 수상작은 고창을 떠난 사람들과 지켜온 사람들의 이야기를 함께 담은 ‘가장 고창다운 작품’”이라며 “고창을 전 세계에 알리는 대표적인 문화관광자원으로 발전하길 기대한다”고 말했다.