서울시사회복지협의회(회장 김현훈)는 17일 외교부공무원노동조합(위원장 이주연)과 함께 외교부 청사에서 ‘국제복지 협력 간담회’를 열고 한국 복지의 국제협력 확대 가능성과 추진 모델을 논의했다.

이번 간담회는 고령화·돌봄·불평등 등 전 세계가 직면한 복지 문제에 대해 국내 복지 현장과 외교·국제협력 부처가 함께 해결 방안을 모색한 자리다.

한국 복지 경험의 국제 적용 가능성을 제도적 차원에서 본격적으로 점검했다는 점에서 의미가 크다.

외교부는 ODA, 재외국민 지원, 국제기구 협력, 다자외교 등 국제 정책 전반에서 복지 요소를 접목할 수 있는 여러 협력 지점을 제시했다.

이주연 위원장은 “고령화와 돌봄, 불평등은 특정 국가만의 문제가 아니다”라며 “현장 중심의 한국 복지 경험은 국제사회와 공유할 경쟁력이 충분하다”고 강조했다.

김현훈 회장은 일본·몽골·중국 등과의 교류, 아시아 아동·청소년 프로그램, 국제 심포지엄 운영 등 협의회가 쌓아온 국제적 협력 기반을 소개하며 “복지는 국내 제도 안에 머무를 수 없고, 국제적 연대 속에서 더 큰 역할을 해야 한다”고 말했다.

그의 꾸준한 국제 현장 경험은 한국 복지를 국제 의제로 확장하는 기반이라는 점에서 외교부 관계자들의 관심을 끌었다.

간담회에서는 민간이 주도하는 국제 복지 플랫폼 구축, 이른바 ‘민간형 제2의 코이카’ 모델도 논의됐다.

외교부는 “대상국 선정, 공관 협력, 현지 조율 등에서 실질적 지원이 가능해 실행력 높은 모델이 될 수 있다”고 답했다.

김 회장은 “해외 복지현장은 공공 지원이 절실한 곳이 많다”며 “민간이 먼저 길을 만들고, 외교부가 제도적 기반을 더해준다면 한국 복지의 국제적 실천력은 훨씬 커질 것”이라고 밝혔다.

이어 “국익 중심 외교와 사람 중심 복지가 조화를 이루는 구조가 필요하다”며 상호보완적 협력 체계를 제안했다.

전문가들은 이번 논의가 △K-복지 국제협력 모델 정립 △개도국 복지역량 강화 △국제 컨퍼런스 정례화 △사회복지 협의체의 국제조직 참여 확대 등 다양한 확장 가능성을 확인한 자리였다고 평가한다.

무엇보다 민간 복지 현장과 외교 분야가 함께 국제 복지 패러다임을 구상했다는 점에서 의미가 있다. 외교부의 국제 협력 역량과 서울시사회복지협의회의 현장 전문성이 더해지며 “복지가 국경을 넘어 공공 가치로 확장될 수 있다”는 가능성을 보여준 시간이었다.

양 기관은 향후 국제 심포지엄 공동 개최, 개발협력 기반 복지사업 등 중장기 과제를 함께 검토하며 협력의 폭을 넓혀갈 예정이다.