인천시립박물관이 일상과 민속, 예술 속에서 다채로운 의미를 지녀 온 ‘게’를 주제로 한 특별전 '바다의 꽃, 게 섰거라'를 오는 25일부터 내년 2월 22일까지 개최한다.

이번 전시는 인천 시민의 대표적 식재료이자 민속 신앙의 대상, 그리고 문학과 미술 속 상징으로 자리해 온 ‘게’를 다양한 관점에서 조명하고 잊혀가는 문화적 의미를 시민들과 함께 되새기기 위해 마련됐다.

특히 음식·민속·예술을 아우르는 형식의 종합 전시로는 처음 시도되는 기획이라는 점에서 의미가 크다.
게는 오랜 세월 식재료를 넘어 문화적 아이콘으로 사랑받아 왔다.

과거 급제를 기원하는 상징물, 강직한 선비 정신을 비유한 문학적 존재, 액운을 막는 부적 역할 등 다양한 맥락에서 활용돼 왔다.

그러나 최근 꽃게 어획량 감소 등으로 우리의 식탁과 생활문화에서 게가 차지하는 비중은 점차 줄어들고 있어, 그 가치를 되돌아보려는 필요성이 커지고 있다.

전시는 ▲1부 ‘니들이 게맛을 알아’ ▲2부 ‘게, 인천의 삶이 되고 신앙이 되다’ ▲3부 ‘해석(蟹釋), 게를 바라보는 시선’으로 구성됐다.

1부에서는 고려시대 목간 자료를 비롯해 게 젓갈, 조선시대 게 요리 문헌 등 전통 식문화 자료와 함께 현대의 맛살·과자 등 가공식품까지 시대별 게 음식 문화를 한눈에 보여준다.

2부는 인천을 대표하는 연평꽃게와 민간신앙에 쓰인 ‘범게’ 문화에 주목한다.

연평도 꽃게잡이 과정과 섬 주민들의 생활 민속은 영상과 사진, 유물로 소개되며, 송도 동춘동과 영흥도에서 부정을 막기 위해 사용했던 범게 실물도 전시된다.

3부에서는 게를 주제로 한 회화와 문학작품을 통해 인문학적 의미를 조명한다.

게는 장원급제를 상징하는 영적 존재이자, 옆으로 걷는 모습에서 비롯돼 ‘횡행개사’로 불리며 강직한 선비를 뜻하기도 했다.

창자가 없다는 특징은 인생의 고통을 초월하는 존재로 해석되며 다양한 예술적 상징성을 구축해왔다.

특히 이번 전시에는 국립중앙박물관 소장 김홍도의 해도(蟹圖), 국립현대미술관 소장 이중섭의 애들과 물고기와 게 등 대표 작가들의 작품이 선보인다.

아울러 이건희 컬렉션 기증품인 백자청화게무늬접시, 김기창·안동오의 백자청화물고기팔각연적, 이중섭의 꽃과 어린이와 게도 함께 전시된다.

김태익 시립박물관장은 “꽃게의 고장 인천에서 게를 주제로 한 첫 전시를 열게 돼 뜻깊다”며 “게의 문화적 가치가 잊히기 전에 시민들과 함께 그 의미를 되새길 수 있는 자리가 되길 바란다”고 말했다.