국민의힘 배준영 의원이 인천공항 공항운영사 통합 논란과 관련해 정부에 즉각적인 통합 중단을 촉구했다.

배 의원은 26일 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 국토교통부가 추진 중인 공항운영사 통합 검토가 인천공항 경쟁력 약화로 이어질 수 있다고 주장했다.

그는 “정부는 결정된 바 없다고 밝히고 있지만 실제로는 통합 또는 기능 조정 방안이 검토되고 있다”고 밝혔다.

특히 인천국제공항공사, 한국공항공사, 가덕도신공항건설공단 간 통합 가능성이 거론되는 점을 문제로 지적했다.

배 의원은 “가덕도신공항 건설 비용 약 20조 원과 지방공항 적자를 인천공항 수익으로 보전하려는 구조가 검토되고 있다”며 “연간 약 6천억 원 수준의 수익으로 이를 감당하는 것은 현실적으로 불가능하다”고 강조했다.

이어 “시설 투자 확대와 운영비 증가, 수익 감소까지 고려하면 인천공항 재정은 더욱 악화될 수밖에 없다”며 “국가 핵심 인프라에 과도한 부담을 지우는 정책”이라고 비판했다.

지역경제 영향에 대해서도 우려를 나타냈다.

그는 “인천공항은 지역경제를 지탱하는 핵심 축”이라며 “수익이 외부로 분산될 경우 인천 지역 투자 위축과 경제 전반의 침체로 이어질 가능성이 크다”고 말했다.

또한 인천공항의 경제적 파급효과로 생산유발 48조 원, 부가가치 17조 원, 취업유발 17만 명을 언급하며 “재원 분산은 곧 인천 지역 경쟁력 약화로 직결된다”고 주장했다.

글로벌 경쟁력 측면에서도 우려를 제기했다. 배 의원은 “인천공항의 경쟁 상대는 국내 공항이 아니라 창이 국제공항, 두바이 국제공항, 이스탄불 공항 등 세계적 허브공항”이라며 “통합 논의는 투자 여력을 분산시켜 경쟁력을 스스로 약화시키는 결과를 초래할 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “준비되지 않은 공항운영사 통합은 운영 혼선과 갈등을 유발할 수 있다”며 “국토교통부는 통합 추진 여부와 방향을 명확히 밝히고 해당 정책을 전면 재검토해야 한다”고 촉구했다.