인천시, 갯벌·해조류 활용 ‘블루카본’으로 탄소배출권 확보 나선다
국내 갯벌 28.2% 보유 강점…해양생태계 기반 탄소중립·신산업 전략 가속
인천시가 광활한 갯벌과 해양생태계를 활용한 ‘블루카본(Blue Carbon)’을 통해 탄소배출권 확보에 나선다. 기후위기 대응과 동시에 해양 기반 신산업을 육성하겠다는 전략이다. 인천시 수산자원연구소는 인천 앞바다의 갯벌과 염생식물, 해조류 등 해양수산 자원을 활용해 탄소흡수원을 체계적으로 조성하고, 이를 기반으로 탄소배출권을 확보하는 연구를 본격화하고 있다고 밝혔다. 탄소배출권은 기업이나 국가가 일정량의 온실가스를 배출할 수 있는 권리로, 허용량을 초과할 경우 시장에서 배출권을 구매해야 한다. 환경 보호와 경제 효율을 동시에 추구하는 대표적인 기후정책 수단으로 평가받고 있다. 블루카본은 염생식물과 잘피, 갯벌 퇴적물 등 해양생태계가 흡수·저장하는 탄소를 의미한다. 숲과 같은 육상생태계가 흡수하는 ‘그린카본’과 함께 기후변화 대응의 핵심 수단으로 주목받고 있으며, 단위 면적당 탄소흡수 효율과 속도가 매우 높은 것이 특징이다. 인천시 수산자원연구소는 기후변화 위기에 선제적으로 대응하기 위해 지난 2005년부터 잘피를 활용한 바다숲 조성 연구를 지속해 왔으며, 2021년부터는 잘피와 염생식물 시범 이식과 탄소 저감 효과 분석 연구를 추진해 왔다. 또한 지난해에는