차고 건조한 바람은 수분을 증발시켜 피부를 건조하게 만든다. 실내에 들어와도 난방 때문에 피부가 건조해지기는 마찬가지다. 이런 계절에는 건선, 모공각화증, 아토피 등 피부질환에 각별한 주의가 필요하다.

만성 재발성 피부질환 아토피는 유아기 및 유년기에 증상이 나타나기 시작하여 나이가 들면서 자연 치유되는 경우도 있지만, 최근에는 불규칙한 생활 패턴과 과도한 스트레스, 주거환경, 환경호르몬 등이 원인이 되어 성인기까지 지속되거나 새롭게 발병되는 경우도 빈번하게 나타나고 있다.

대표적인 증상으로 점차 심해지는 극심한 가려움증, 열감, 진물, 발진 등을 함께 동반하게 된다. 주로 발병하는 부위는 목, 이마, 손, 눈 주위 등 전신에 걸쳐 증상이 나타나게 된다. 특히 가려움증은 참기 어려워 환부를 긁는 경우가 많은데, 해당 부위에 세균이 감염되어 진물 및 각질 등이 생기게 되어 2차 합병증 천식, 두통, 소화불량, 변비 등이 발생하여 고생하는 환자들이 많다.

아토피는 다양한 발병 원인이 존재하지만, 아직까지 뚜렷한 주된 요인이 밝혀진 바 없다. 유전적•환경적 요인, 피부 장벽의 기능 이상, 면역학적 문제 등 다양한 요인으로 인해 나타난다고 보고 있으며, 실내외 온•습도의 급격한 변화, 일상생활 스트레스, 음식 섭취로 인한 알레르기 등 다양하다.

생기한의원 일산점 송요안 대표원장은 “한의학에서 원인은 단순 피부 질환이 아닌 우리 신체 내의 체질적인 문제와 내부 장기의 부조화에 의해 증상이 나타난다고 보고 있다. 이를 해결하기 위해 신체 내부의 면역력, 피부 재생력을 높이는 치료를 적용하고 있다. 치료는 환자의 체질과 증상에 맞게 적용하여 추후 나타날 수 있는 아토피 질환의 재발률을 예방해주는 한편, 습진과 건선 등 다양한 질환에 적용되고 있다”고 설명했다.

이어 “주된 치료는 환자의 질환과 체질을 고려한 한약을 처방하여 피부에 쌓여 있는 독소, 열기, 염증을 배출하며, 침 치료를 통해 면역체계의 활성화 및 재생을 돕는다. 또한 한약액을 병변에 직접 주입해 염증을 억제하고, 약침 치료로 정상적인 피부 조직 재생을 돕는다”고 전했다.

송요안 원장은 “겨울철 아토피 환자들은 특히 보습에 신경 써줘야 하는데, 평상시 꾸준한 보습으로 피부가 건조하지 않게 유지해 주는 것이 중요하다. 또한 겨울에도 외출 시 자외선 차단제를 꼭 발라주는 것이 좋다”고 전했다.