쇠퇴한 구도심에 새로운 활력을 불어넣고 정읍을 찾는 관광객들에게 긍정적인 첫인상을 심어줄 ‘문화역사의 거리’ 조성 사업이 본격 추진된다.

정읍시는 지난 24일 시청 회의실에서 ‘문화역사의 거리 조성사업’ 기본 및 실시설계용역 착수보고회를 열고, 사업 추진을 위한 첫걸음을 내디뎠다고 밝혔다.

이날 보고회에는 이학수 정읍시장을 비롯해 관련 부서 국·과장과 용역 수행기관 관계자들이 참석해 사업의 기본 방향과 향후 추진 일정 등을 공유했다.

이번 사업은 정읍역에서 정읍천까지 이어지는 구간을 문화와 역사, 휴식이 어우러진 공간으로 재정비하는 것이 핵심이다.

주요 내용으로는 정읍역 주차장 인근에 복합문화공간을 조성하고, 정읍역~정읍천 구간을 중심으로 문화·역사 거리와 보행로를 확보하는 한편 구도심인 연지마을 일대를 활용한 레트로 감성의 특화 거리 조성 등이 포함된다.

시는 사업의 원활한 추진을 위해 현재 복합문화공간과 거리 조성을 위한 토지 매입 절차를 진행하고 있으며, 국내외 문화거리와 도시재생 우수 사례를 분석해 사업의 완성도를 높일 계획이다.

또한 내년 국토교통부 지역개발사업 공모에 대응하기 위한 전략 수립에도 박차를 가하고 있다.

정읍시는 이번 사업을 통해 관광객이 머무르고 시민이 일상에서 즐길 수 있는 공간을 조성해 침체된 상권을 되살리는 ‘정읍형 문화관광 거점’을 구축한다는 구상이다.

지역 고유의 역사와 정체성을 살린 도시 공간 창출로 지속 가능한 도시재생 효과도 기대하고 있다.

이학수 정읍시장은 “정읍역과 정읍천을 잇는 공간은 외부 방문객에게 정읍의 이미지를 좌우하는 관문”이라며 “이번 용역을 통해 실현 가능하고 효과적인 사업 방안을 마련해 공연과 체험, 휴식이 공존하는 명품 복합문화거리로 조성해 나가겠다”고 밝혔다.