7일 입동(立冬), 본격적인 겨울이 시작되는 입동을 맞아 대관령 한우들도 겨울준비로 하루가 바쁘다.

강원도 평창군 대관령면 해발 800미터에 자리 잡은 한우연구소는 겨울철 평균 기온이 영하 20도(℃)를 밑돌뿐만 아니라 바람이 강한 날은 체감 온도가 영하 30도(℃)까지 떨어지는 혹독한 추위로 명성이 높다.

겨울동안 한우 700마리를 먹이려면 옥수수 담근먹이 450여 톤과 마른 풀 500여 톤이 필요하다. 이에 옥수수 담근먹이는 9월에 옥수수의 줄기와 알맹이를 수확한 뒤 40일 간 저장고에서 발효해 만들고 마른 풀은 봄과 가을에 거둔 뒤 3일∼4일간 자연 상태에서 말려 둥글게 말아 준비해둔다.

또한 6개월가량 한우가 머물 축사 내부도 깨끗이 청소하고 눈과 찬바람을 견딜 수 있도록 시설물 수리와 함께 송아지가 감기에 걸리지 않도록 바닥에는 깔짚(짚, 톱밥)을 깔아 놓고, 영양 관리에도 신경을 쓰고 있다.