농림축산검역본부(본부장 김정희)는 국내 블루텅 발생에 선제적으로 대비하기 위해 영국 동식물위생청(Animal and Plant Health Agency, APHA)이 주관한 ‘블루텅 국제 진단숙련도 평가’에 참여해 진단 능력을 검증받았다고 12일 밝혔다.

블루텅(Bluetongue)은 양, 소, 낙타 등에서 발생하는 곤충매개성 바이러스 질병으로 감염 시 안면이나 구강, 발굽 등 점막 부위에서 수종이 발생하고 침흘림, 출혈 등을 나타낸다. 증상이 심할 경우 혀가 파란색을 띠는 경우가 있어 블루텅이라고 명명되었다.

블루텅은 현재까지 국내에 발생한 적이 없으나, 최근 유럽과 아시아 등에서 지속적으로 발생하고 있어 국내 유입 가능성이 있는 질병 중 하나이다. 이에 검역본부는 국제 진단숙련도 평가에 참여해 진단 능력을 검증받고 진단 기술을 표준화하는 데 힘쓰고 있다.

영국 동식물위생청(APHA)는 매년 전 세계 실험실의 진단 능력을 평가하고 있으며, 이번 평가에는 한국, 영국 남아공 등 12개국 19개 연구실이 참여했다. 검역본부는 영국 동식물위생청(APHA)에서 제공한 블루텅 항체 시료를 검사하고 그 결과를 제출했으며, 평가 결과 진단숙련도에서 ‘적합’판정을 받았다. 

강해은 검역본부 해외전염병과장은 “이번 국제 진단숙련도 평가를 통해 블루텅 진단 능력을 국제적으로 검증받았으며, 앞으로도 정기적으로 평가에 참여하는 등 진단 역량 고도화를 위해 노력할 것”이라고 말했다.