농림축산식품부(장관 송미령) 김정욱 농업혁신정책실장은 10일, 필리핀 카바나투안시에서 개최된 ‘한국농기계전용공단’ 착공식에 참석하여 공단 조성의 출발을 축하하고 농기계 분야 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

착공식 행사에는 필리핀 측 페르디난드R. 마르코스주니어 대통령, 농업부 장관, 상·하원 위원장 등과 한국 측 농식품부 김정욱 실장, 주필리핀 이상화 대사, 한국농기계공업협동조합(이하 한국농기계조합) 김신길 이사장, 9개 농기계 업체 대표 등이 참석했다.

‘한국농기계전용공단’ 조성 프로젝트는 농업 기계화를 원하는 필리핀 정부와 동남아 지역 수출 확대를 원하는 국내 농기계 업계 간 공감대를 바탕으로 필리핀 정부와 한국농기계조합이 협력하여 추진하게 됐다.

국내 기업 투자로 ’26~’34년까지 필리핀 카바나투안시 6만평 부지에 농기계 제조공장을 설립하며, 필리핀 정부는 토지임대(75년), 도로·전기·통신·용수 등 인프라, 관세·지방세 면세 혜택 등을 제공한다.

이번 프로젝트는 한국산 농기계의 동남아 수출 확대에 기여하는 동시에, 필리핀의 농업 기계화와 생산성·품질 향상 등에 큰 역할을 할 것으로 기대된다. 동남아 지역으로의 농기계 수출은 전체의 4.3%(’24)로 비중은 낮지만 수출 규모가 증가(’23 : 37 → ’24 : 52백만불)하고 있어 잠재력이 큰 시장이다. 특히 필리핀은 동남아 중 수출 비중이 60%(’24)로 가장 높고 수출이 빠르게 증가(’23 : 9 → ’24 : 31백만불)하고 있어 우리 기업이 진출·정착하기에 유리한 국가로 평가된다. 이에 농기계 업계는 필리핀 공단을 수출거점으로 삼아 북미에 편중(’24년 73%)된 수출시장을 동남아 등으로 다변화해 나간다는 계획이다.

한편, 올해 농기계 수출은 미국 관세부과, 물류비 상승 등 대외 여건이 특히 어려웠음에도 불구하고 10월까지 1,117백만불로 전년 동기 대비 8.6% 증가하였다.

김정욱 농업혁신정책실장은 착공식 축사를 통해 “이번 프로젝트는 양국 모두에게 있어 농업 및 농기계 산업 발전에 크게 기여할 것”이라고 기대감을 표하며, “한국 정부도 프로젝트가 원활히 진행될 수 있도록 필리핀 정부 협력 및 진출 기업 지원에 힘쓰겠다”라고 밝혔다. 아울러 필리핀 정부 관계자들을 만나 한국 기업들이 순조롭게 공단을 조성하고, 이후 안정적으로 자리잡을 수 있도록 정책적으로 지원해 달라고 요청했다.