정황근 농림축산식품부장관은 11일 화상으로 개최된 주요 20개국(G20) 재무·농업 공동 장관회의(G20 Joint Finance and Agriculture Ministers Meeting)에 참석했다고 밝혔다.

이번 주요 20개국(G20) 재무·농업 공동 장관회의는 1999년 주요 20개국(G20)이 창설된 이래 처음 개최되는 것으로서, 의장국 인도네시아와 사우디아라비아의 제안으로 11월 주요 20개국(G20) 정상회의 개최 전 전 세계적인 식량 위기 문제 해결을 위한 사전 논의를 통해 주요 20개국(G20) 차원의 동력(모멘텀)을 마련하는 데에 그 목적이 있다.

‘식량 위기와 영양 부족 문제 해결을 위한 국제 협력 강화(Strengthening Global Collaboration to Tackle Food Insecurity and Malnutrition)’라는 주제로 개최된 이번 회의에는 주요 20개국(G20) 회원국과 초청국의 재무 장관과 농업 장관, 세계은행(World Bank), 국제통화기금(IMF), 유엔식량농업기구(FAO) 등 재무 또는 식량과 관련된 국제기구의 대표들이 참석했다.

주요 20개국(G20)의 재무 장관과 농업 장관들은 공통으로 식량과 영양 부족과 관련한 지표가 코로나19의 전 세계적인 유행, 기후변화, 거시경제의 불안정 등에 의해 악화되고 있다고 언급하였다. 아울러 식량 안보 강화를 위한 각국의 정책을 소개하면서 식량 위기 대응 정책과 농식품 공급망 관련 국제기구의 조사 및 분석 업무가 중요하다는 데에 공감했다.

정황근 장관은 특히 개도국 농촌 지역의 취약계층이 체감하는 어려움이 클 것이라고 하면서 식량 안보 강화, 기아 종식, 영양 개선을 위해 주요 20개국(G20) 회원국 간, 그리고 국제기구와의 협력을 강화하려는 노력이 그 어느 때보다 긴요하다고 강조했다.

아울러 한국은 개도국의 식량 위기를 해결하고, 지속가능하고 회복력 있는 농식품 시스템 구축을 위해 지능형 농장(스마트팜) 지원 사업을 비롯한 농업 분야의 공적개발원조(ODA)를 추진하고 있다고 설명했다.

또한 식량에 대한 인위적인 수출제한 조치는 시장의 불확실성을 높여 전 세계 식량 위기를 심화시킬 수 있는 요인임을 언급하면서, 관련 국제기구에 농산물 시장의 투명성과 예측 가능성을 높일 수 있도록 농산물의 무역과 시장에 관한 정보를 정기적으로 공유해 줄 것을 당부했다.

정황근 장관은 “이번 재무·농업 공동 장관회의가 식량과 영양 부족 문제의 해결과 지속가능한 농식품시스템을 만들기 위한 주요 20개국(G20) 차원의 동력(모멘텀) 형성에 기여하는 계기가 되었다”라고 평가하면서, “앞으로도 식량 안보와 관련하여 주요 20개국(G20)을 포함한 국제적인 노력에 적극적으로 참여할 계획”이라고 밝혔다.