조재호 농촌진흥청장은 17일 경북 안동시에 있는 ‘영남권 종자종합처리센터’를 방문해 주요 밭작물의 신품종 우량종자를 공급하기 위한 단계별 공정을 점검했다.

종자종합처리센터는 농촌진흥청, 지방농촌진흥기관에서 개발한 우수 신품종의 우량종자 공급을 확대하기 위해 설립됐다. 현재 강원 횡성, 전북 김제, 경북 안동에 총 3곳이 있으며 한국농업기술진흥원이 운영한다. 

영남권 종자종합처리센터는 경기, 강원, 충북 등 인근 지역 농가에 위탁재배 한 두류(콩, 팥, 녹두 등), 잡곡(조, 수수, 기장 등), 유지작물(참깨, 들깨, 땅콩 등), 사료용 옥수수의 보급종을 선별하여 건조, 정선, 포장한 뒤 전용시설에서 저장하고 작물별 파종 시기에 맞춰 공급하고 있다. 

조재호 청장은 “농업 현장에서 수요가 많은 우수한 우리 품종을 신속하고 안정적으로 확대 공급하기 위해서는 철저한 공정관리가 중요하다.”라며 종자 품질을 좌우하는 저장에 각별하게 신경 써 줄 것을 당부했다. 이어 조 청장은 국립식량과학원 상주출장소를 찾아 업무 현황을 보고 받고, 연구 시설 등을 둘러봤다. 

국립식량과학원 상주출장소는 벼, 밀, 콩 등 식량작물의 생육 지수 등을 자동으로 수집하는 설비와 기후변화가 농업생태계에 미치는 영향을 조사하기 위한 디지털 정보 수집 시스템을 갖추고 있다.