인천시가 소상공인 정책을 생존 중심에서 성장 중심으로 전환하며 통합 지원체계 강화에 나선다.
인천시는 올해 소상공인 지원 시행계획을 통해 총 2,196억 원 규모의 예산을 투입하고, 5대 전략과 17개 추진 과제를 중심으로 정책을 추진한다고 밝혔다.
이번 정책은 경기 둔화와 소비 회복 지연 속에서 소상공인을 단순 보호 대상이 아닌 지역경제의 성장 주체로 육성하는 데 초점을 맞췄다.
시는 창업부터 성장, 재도전까지 이어지는 생애주기별 지원체계를 구축하고, 개별 점포 지원을 넘어 상권 단위 육성과 디지털 전환을 핵심 축으로 정책 구조를 개편했다.
우선 창업 초기 부담을 완화하기 위한 ‘인천 골목창업 첫걸음 지원사업’을 신설해 250개 업체를 대상으로 인허가 비용을 지원한다.
서류 직접 준비 시 최대 10만 원, 행정 대행 시 최대 40만 원까지 지원하며, 창업 초기부터 네트워크 구축과 사후관리까지 연계할 방침이다.
상권 경쟁력 강화를 위한 ‘맞춤형 상권브랜딩 지원사업’도 추진된다.
5개 상권, 약 100개 업체를 대상으로 로컬기획자가 참여해 상권 진단과 브랜드 전략 수립을 지원한다.
또한 ‘소상공인 특색간판 지원사업’을 통해 최대 350만 원 범위 내에서 간판 교체 비용을 지원해 점포 환경 개선과 고객 유입 확대를 유도한다.
디지털 전환 분야에서는 ‘소상공인 e-캠퍼스’를 구축한다.
온라인 교육 플랫폼을 통해 창업, 마케팅, 상권 분석, 세무·노무 등 실무 중심 콘텐츠를 제공해 시간과 장소 제약 없이 교육이 가능하도록 지원할 계획이다.
판로 확대를 위한 지원도 강화된다.
지역방송 협력 소상공인 판로개척 지원사업을 통해 10개 업체를 선정, 업체당 최대 500만 원을 지원해 방송 콘텐츠 제작과 송출을 돕고 온·오프라인 홍보를 연계한다.
한편 인천시는 지난해 경영혁신 교육과 컨설팅, 특례보증 확대 등을 통해 정책 효과를 거둔 것으로 나타났다.
특히 채무조정 지원을 통해 약 950억 원 규모의 채무 감면이 이뤄지며 금융 안전망의 실효성이 확인됐다.
이와 함께 1인 자영업자 고용보험료 지원과 노란우산공제 가입장려금 지원을 통해 폐업과 노령 등 위험에 대비한 사회안전망도 강화하고 있으며, 전통시장 시설 개선과 디지털화 지원, 소비 촉진 정책을 통해 지역 상권 활성화도 이어가고 있다.
시는 소상공인복합클러스터를 중심으로 한 원스톱 지원체계 구축에도 속도를 낼 계획이다.
금융·상담·교육 기능을 한 곳에 집적해 기관 간 연계를 강화하고, 창업부터 경영개선, 금융지원까지 종합 서비스를 제공한다.
아울러 인천신용보증재단의 소상공인 종합지원포털 ‘성장대로’를 통해 온라인에서도 지원사업 조회와 신청이 가능하도록 해 온·오프라인이 결합된 통합 지원체계를 완성할 방침이다.
인천시 관계자는 “올해 정책은 단순한 생계 지원을 넘어 소상공인의 자생력과 성장 가능성을 높이는 데 중점을 두고 있다”며 “신규사업을 중심으로 지역경제 선순환 구조를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.
이번 정책 개편은 소상공인을 보호 대상에서 성장 주체로 전환하는 정책적 변화로, 지역 상권 경쟁력 강화와 경제 활력 회복의 계기가 될 것으로 기대된다.
